春花

千重子發(fā)覺古楓樹枝干上的紫羅蘭開了花兒。 
“啊 , 今年也開花兒了呀�！鼻е刈痈惺艿搅舜旱臏厝�。 
就街道上的小院而言，那楓樹實(shí)屬巨樹，樹干比千重子的腰還粗。但它那飽經(jīng)風(fēng)霜的粗糙樹皮、爬滿青苔的樹干，是萬萬不能與千重子稚嫩無瑕的身軀相媲美的…… 
楓樹樹干在千重子的腰高處稍稍向右彎曲，在超過她頭頂?shù)母叨认蛴覐澢�得更深了。打彎處抽出了枝條，枝條向外伸展開來，占據(jù)了整個(gè)庭院。長(zhǎng)長(zhǎng)的枝椏，由于負(fù)重，樹梢微微下垂。 
枝干彎曲處靠下一點(diǎn)，有兩個(gè)小凹坑，紫羅蘭便分別長(zhǎng)在那凹坑處，每逢春季就會(huì)開花。打千重子懂事起，那兩株紫羅蘭就已經(jīng)長(zhǎng)在樹上了。 
上下兩株紫羅蘭相距一尺左右。正值妙齡的千重子有時(shí)會(huì)想：“上面那株紫羅蘭與下面那株紫羅蘭可曾相遇，又可曾相識(shí)呢？”對(duì)于紫羅蘭而言，何謂相遇、又何謂相識(shí)呢？ 
花朵少則三朵，多則五朵，每年春天大概都是這么多。盡管如此，樹上的小凹坑每到春天，就會(huì)發(fā)出芽、開出花。千重子時(shí)而從走廊眺望，時(shí)而于樹根處仰望，有時(shí)甚至?xí)�被紫羅蘭的生命力所打動(dòng)，有時(shí)又會(huì)覺得自己被孤獨(dú)漸漸吞沒。 
“它們生于此，又將長(zhǎng)于此……” 
來店的客人們雖然會(huì)贊賞楓樹生得壯觀，但鮮少有人發(fā)覺楓樹上竟綻放著紫羅蘭。粗壯的樹干上長(zhǎng)著老樹瘤，青苔也攀得極高，令古樹顯得更為莊嚴(yán)雅致。 
大家自然不會(huì)留意寄身于楓樹的小小的紫羅蘭。 
但蝴蝶卻知曉。千重子頭一次尋到紫羅蘭花時(shí)，庭院里低舞的白色小蝴蝶們，正成群地從楓樹樹干飛往紫羅蘭花附近。彼時(shí)，楓樹也正欲抽出小小的紅色 嫩芽，蝶群翩翩起舞，純白靈動(dòng)、絢麗異常。兩株紫羅蘭的葉片和花朵，在楓樹干新長(zhǎng)出的青苔處投下了朦朧的影子。
這是薄云蔽空、風(fēng)柔日暖的一個(gè)春日。 
千重子一直坐在走廊上，看著楓樹樹干上的紫羅蘭，直到小白蝴蝶們?nèi)�都飛走了。 
她真想悄悄地跟紫羅蘭說：“今年，你們也在那里開出漂亮的花兒了呀�！� 
紫羅蘭花下方，楓樹樹根旁，立著一尊石燈籠。 
千重子的父親曾告訴過她，燈籠的石竿上雕刻著基督的肖像。 
“這不是圣母馬利亞嗎？”當(dāng)時(shí)，千重子問道，“確實(shí)有一個(gè)很像北野天神的肖像呢。” 
“這是基督�！备赣H直截了當(dāng)?shù)鼗卮�，“他沒抱著小孩兒�！� 
千重子點(diǎn)點(diǎn)頭�！鞍�，真是這樣呢。”接著又問道，“咱們家祖先里有天主教教徒嗎？” 
父親答道：“沒有。這尊石燈籠應(yīng)該是園藝師或石匠拿來擺到這里的，不是什么稀罕玩意兒�！�
這是一尊吉利支丹石燈籠，可能是曾經(jīng)禁教令時(shí)期制造的吧。石質(zhì)粗糙脆弱，所以在經(jīng)歷了幾百年的風(fēng)吹雨打后，石上雕刻的人像只能分辨出頭、軀干和腿的形狀。又或是，這人像本就雕刻得簡(jiǎn)單隨意。雕像的袖子很長(zhǎng)，幾乎垂到了衣服的下擺。其身形看似在合掌禮拜，但手臂處又稍有隆起，分辨不出是什么形狀。然而，它也不像佛像或是地藏菩薩像。 
這尊吉利支丹石燈籠，可能曾是古時(shí)信仰的象征，也可能是一個(gè)頗有異域風(fēng)情的裝飾品。但如今只因著它古香古色的氣韻，才被擺放在千重子家庭院的那棵 
古楓樹樹根旁。如若恰巧有客人留意到它，父親便跟人家說：“這是基督像。”不過，生意往來的客人中，很少有人注意到巨大楓樹的背陰處立著一尊不起眼的石燈籠。即便是看到了，也覺得院子里有那么一兩尊石燈籠再正常不過了，不會(huì)去深究。