全書以“靛花巷三號”這一與西南聯(lián)大緊密關聯(lián)的歷史地名為線索，從聞一多、朱自清、梅貽琦、胡適、陳寅恪等一大批名家所寫的200余封書信出發(fā)，貫連起豐富的檔案、日記、回憶錄、通訊等原始文獻，從歷史細部鉤沉了這一抗戰(zhàn)大學在教書救國、讀書報國的使命中，在辦學、學術、事件、人物、生活、情感等多方面鮮為人知的樣貌，從不同維度呈現(xiàn)其豐富多姿、厚重剛毅、氣質堅卓的抗戰(zhàn)學府風景，是一部書信中的西南聯(lián)大辦學史、學術史、生活史和心靈史。全書還披露了一批珍貴的老照片、實物、證照、書信墨跡，是一部“史料中的史料”。