本書對啟蒙時代以來的理性的批判奠定了整個法蘭克福學派的理論基調�；艨撕Ｄ�仔細梳理了“理性”概念及其表征內容在西方文化史中的流變。他認為理性分為兩種，即“主觀理性”與“客觀理性”。主觀理性的特征是為達目的不擇手段，也即《啟蒙辯證法》中提出的“工具理性”。客觀理性關注的是目的自身，類似于“至善”的概念可以發(fā)展成包容萬有的體系，用來衡量個人和群體的思想和行為是否合理。