本書主要詮釋中國古典小說中所呈現(xiàn)的智慧，從“人性的枷鎖”“存在的荒謬”“愿望的喜劇”“心理的黑洞”“好人的報(bào)酬”“恩仇的世界”“犯規(guī)的樂趣”“他人的地獄”“人際的宿命”“男人的困惑”“情欲的深度”“作者與讀者”等十二個(gè)方面，探討中國古典小說如何洞達(dá)人性，以及在其古老外衣下那無與倫比的現(xiàn)代性。本書并非為專業(yè)讀者而寫的，也不是導(dǎo)論性質(zhì)的書，而是為文學(xué)愛好者及初入門的大學(xué)生提供一個(gè)進(jìn)入中國文學(xué)傳統(tǒng)的路徑，兼具鑒賞讀物的功用。文筆優(yōu)美，富有理趣，適合入門階段閱讀。