本書是中國神魔小說的經(jīng)典之作，達(dá)到了古代長篇浪漫主義小說的巔峰。全書共一百回，主要寫美猴王孫悟空戰(zhàn)勝妖魔保護(hù)唐僧去西天取經(jīng)的故事。全篇可分為三部分：第一部分(第1-7回)，敘寫孫悟空的來由，他被眾猴擁立為王，得道成仙，大鬧天宮，后被如來佛降伏并鎮(zhèn)壓在五行山下；第二部分(第8-12回)，寫唐僧取經(jīng)的緣起，包括如來佛造經(jīng)、唐僧出世、魏徵斬龍、唐太宗冥游、唐僧應(yīng)詔出發(fā)取經(jīng)等；第三部分(第13-100回)，寫取經(jīng)的經(jīng)過，這是全書的主體，孫悟空師兄弟三人保護(hù)唐僧前往西天取經(jīng)，歷經(jīng)九九八十一難，最終圓滿取得真經(jīng)。