本書為美國當代著名劇作家阿瑟·米勒生前出版的唯一自傳。在近五十六萬字的自傳中，阿瑟·米勒對自己所走過的漫長曲折而又豐富多彩的生活和藝術(shù)道路做了深沉的回顧和反思，尤其回顧了人生道路中的一些關(guān)鍵時刻：二十世紀三四十年代，美國經(jīng)濟大蕭條與法西斯主義的抬頭，使得他終身都持批判現(xiàn)實的左翼政治立場；五十年代，他與麥卡錫主義斗爭，最后獲得了道義上的勝利；在他的領(lǐng)導下，國際筆會從與世無爭的文學俱樂部變成一股推進世界文化交流的重要力量；幾段情感經(jīng)歷尤其是和瑪麗蓮·夢露受人矚目也備受困擾的婚姻帶給他影響，等等。在敘述這些事件的同時，米勒詳細記錄了自己戲劇創(chuàng)作生涯的全過程，其中有成功亦不避失敗，并生動描繪了戲劇界、電影界、政治圈中的許多重要人物。米勒的坦誠、對文學和社會的責任感，是這部自傳的特點，也可清晰看到作者獲“美國的良心”之譽的堅實緣由。