一、鬧洪災(zāi)沙家人離散

民國(guó)二十一年，六月中旬，豫東縣梨花鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子上挨家挨戶房前屋后肆意生長(zhǎng)的梨樹(shù)，往年三月便會(huì)梨花吐蕊，今年卻遲遲未開(kāi)，連鎮(zhèn)子中央那顆百年樹(shù)齡的黃梨樹(shù)都沒(méi)有一顆花骨朵。

鎮(zhèn)子上年歲最大的趙秀才抽著旱煙袋自言自語(yǔ)道：“不中，不中，怕是有啥預(yù)兆咧”。旁人問(wèn)他啥預(yù)兆，趙秀才把至今仍留在腦后的辮子一甩，在鞋底磕了磕煙槍說(shuō)：“咱們鎮(zhèn)往年四月間梨花漫山遍野的開(kāi)，這幾年小日本子禍害我們?nèi)莵?lái)天怒人怨，如今咱們這里的梨樹(shù)連顆花骨朵都瞅不見(jiàn)，日子眼瞅著是過(guò)不下去了。”

今年梨樹(shù)沒(méi)開(kāi)花，家住村東頭高坡上的沙文氏倒是沒(méi)放在心上，只要天沒(méi)塌下來(lái)，日子就還得往下過(guò)，當(dāng)家的男人沙老大在鎮(zhèn)子西邊渡口擺渡加打漁，維持家里日常生計(jì)不成問(wèn)題，只是婆婆常年臥病在床，吃藥的開(kāi)銷大的嚇?biāo)廊�，家里是一個(gè)多余的大子都省不下來(lái)的，原想著給大丫頭送進(jìn)學(xué)堂讀點(diǎn)書(shū)都不行。

為著大丫頭秀念不念書(shū)，沙文氏沒(méi)少和當(dāng)家的生氣，沙老大說(shuō)一個(gè)女娃娃念什么書(shū)，讀了書(shū)也是賠錢(qián)貨，沙老大認(rèn)為女兒都是人家人，心心念念要個(gè)兒子，沙文氏生下秀以后，身子一直虧著，沙老大一直埋怨她懷不上，生不出兒子，沙文氏犯愁如今天災(zāi)人禍日子不好過(guò)，家里再添張口的話，真怕養(yǎng)不活，再說(shuō)了即便是再懷一胎，也不一定就能生個(gè)兒子，萬(wàn)一又是女兒可咋辦，沙老大說(shuō)自己整天渡人過(guò)河，做善事，老天爺一定給他個(gè)兒子。

一上午時(shí)間，沙文氏踱著小腳，把家里里外外清理的干干凈凈，眼瞅著就快到了晌午了，沙文氏去廚房和面，烙了一鍋水烙饃，又用苦蕎麥煮了一鍋湯水，夏天里喝這個(gè)就著饃饃吃，再好不過(guò)了，把湯水用陶罐盛滿了，再把半鍋饃放進(jìn)竹筐里，又在饃上抹了點(diǎn)自己做的悶醬豆子，用個(gè)手巾把竹筐上面蓋住，轉(zhuǎn)身從廚房出來(lái)就沖著喊了一嗓子：“秀，秀，快回來(lái)，給你伯送飯去！”

不大功夫，穿著打著補(bǔ)丁的花汗衫黑長(zhǎng)褲，赤著兩雙腳的秀從大門(mén)口跑進(jìn)來(lái)，小臉蛋上還帶著汗珠子：“俺大，你看我掐了朵梨花�！闭f(shuō)話間，把手伸到沙文氏眼皮下，沙文氏一瞅，還真是朵白梨花，心想不都說(shuō)今年沒(méi)開(kāi)梨花嗎？秀手里這朵花從哪里掐來(lái)的？正想多問(wèn)一句，里屋間婆婆咳了起來(lái)，也沒(méi)心思問(wèn)了，交待秀趕緊去渡口送飯，自己回廚房端著蕎麥湯和饃進(jìn)了婆婆屋。

秀在鎮(zhèn)子上長(zhǎng)了七年了，自打記事就知道每年梨花開(kāi)的漫山遍野美死個(gè)人，秋天一到，家家戶戶都在房前屋后收梨，遇到荒年沒(méi)糧食吃就吃梨，靠著這些梨樹(shù)，這些年都沒(méi)餓死過(guò)人，今年從開(kāi)春到現(xiàn)在，都沒(méi)見(jiàn)著梨花開(kāi)，自己和小伙伴們到處野，沒(méi)成想今天在自己家后院梨樹(shù)上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)花骨朵，不料自己手一碰，那小小的白色花苞就掉了。秀心想，有了這一朵，就會(huì)有其他的花了，看來(lái)很快就會(huì)都開(kāi)花，到秋天又有梨子吃了。

秀心里想著，把梨花花苞順手就插在頭發(fā)上，兩腳生風(fēng)，一袋煙的功夫，就來(lái)到渡口。秀老遠(yuǎn)就看到自己伯正在河中間撈魚(yú)，放下竹筐和陶罐，扯著嗓子喊：“俺伯，快過(guò)來(lái)吃晌飯啦！”

沙老大發(fā)現(xiàn)今天運(yùn)氣不錯(cuò)，上午擺了兩回渡船，賺了點(diǎn)零角子，快晌午了，去河中心撒了一網(wǎng)，魚(yú)蝦不少，還有一個(gè)老大不小的王八，沙老大尋思回去燉了給自己娘補(bǔ)補(bǔ)身子。

船靠岸，大楊樹(shù)下的樹(shù)蔭里，沙老大就著蕎麥湯干掉了三塊饃，秀坐在一邊，干啃著半塊饃。

沙老大一抬眼，看到秀耳朵邊頭發(fā)絲里插朵白花，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，伸過(guò)手就把花苞給捏了下來(lái)扔在地上，嘴里罵著：“你個(gè)炮打的，你奶你伯你大都好好的，你戴個(gè)白花做什么，咒我們死嗎？”

秀一口饃嚇得卡在嗓子眼里，差點(diǎn)噎死，也不敢回嘴，從地上起來(lái)撒腿就往回跑，沙老大連聲喊：“站��！給老子滾回來(lái)！”

“伯，我不敢了，你別打我！”秀怯生生的挪回來(lái)，她是真的害怕沙老大。

“丫頭，把撈的魚(yú)蝦給帶回家交給你大，再曬一會(huì)怕就要臭了。”沙老大跳上船，讓秀在跳板上站著接網(wǎng)兜。

兩人換手間，那只王八從網(wǎng)兜里也不知道哪里鉆了出來(lái)，撲通一聲掉進(jìn)了河里，重獲自由。沙老大氣的眼睛噴血，指著秀就罵：“接網(wǎng)兜你都接不住，要你這賠錢(qián)貨干什么？你就給我這里跪著，不許回家，啥時(shí)太陽(yáng)落山，啥時(shí)你再滾回家�！�

秀嚇傻了，她也老實(shí)，就只得跪在跳板上，一會(huì)功夫，全身的汗竟然蒸發(fā)都曬干了。她看著伯在對(duì)岸接了三個(gè)人上船往岸這邊撐過(guò)來(lái)了，秀感到一陣陣的的頭暈眼花，就想著等伯把船撐過(guò)來(lái)，自己就開(kāi)口求饒，正在這時(shí)，她耳邊就只聽(tīng)得遠(yuǎn)方像是炸雷轟鳴，又像是萬(wàn)馬奔騰，抬眼一看，一排巨浪遮天蔽日的一排山倒海之勢(shì)壓了過(guò)來(lái)，河中間的小船像被颶風(fēng)掃落的樹(shù)葉一般被滔天巨浪沖的上下顛覆，船上三個(gè)人大聲呼喊著什么，秀也聽(tīng)不見(jiàn)，只能看到伯沖著自己慌亂的擺了幾下手臂，旋即就連人帶船消失在惡浪里。

像猛獸出籠一般的浪頭緊接著就到了岸邊，秀都來(lái)不及站起身來(lái)，就被卷進(jìn)了水里，連嗆了幾口水，秀雖然自小熟識(shí)水性，到底是年紀(jì)小，又餓了一中午，曬了一下午，很快就體力不支，劃不動(dòng)水了，冥冥中，秀看到伯推著一塊木板沖自己游了過(guò)來(lái)，秀感覺(jué)自己被什么撞了一下，她似乎聽(tīng)到伯的吼叫：“抓緊木板”……

沙文氏伺候完婆婆午飯?zhí)上�，自己也餓的前心貼后背了，自己對(duì)付著吃了兩張饃，喝了一點(diǎn)剩的蕎麥湯，歇了一會(huì)，回廚房把那口大米缸輾轉(zhuǎn)挪到院子里，給缸曬曬底，看看缸底的口糧已經(jīng)快見(jiàn)底了，沙文氏一陣犯愁，心里想著晚上能再做點(diǎn)啥給家里人吃，實(shí)在不行就去地里薅點(diǎn)蘿卜纓子拌拌，再煮過(guò)蕎面皮湯對(duì)付一晚，也許當(dāng)家的能今天打到魚(yú)蝦，那么明天就去賣(mài)了換點(diǎn)米回來(lái)。

想到這，沙文氏納悶秀去送飯都去了這么久了，怎么還沒(méi)回來(lái)呢。聽(tīng)人說(shuō)縣城里的國(guó)軍都跑了，小日本子又要來(lái)了，別是遇到什么麻煩了，沙文氏心里一陣發(fā)慌。忽然，只覺(jué)得腳下顫動(dòng)，接著隱約聽(tīng)到悶雷樣的嗡嗡聲由遠(yuǎn)及近，震得耳膜發(fā)麻，慌忙開(kāi)了大門(mén)，站在門(mén)口高坡往鎮(zhèn)子西邊一瞧，沙文氏給嚇傻了，她眼瞅著青石板路的盡頭，那渾濁的洪水就像長(zhǎng)蛇一樣嗖嗖前行就涌了過(guò)來(lái)。

鎮(zhèn)上的人像炸窩了一樣四處躲水，可洪水來(lái)勢(shì)兇猛看著大水不停地上漲，大人孩子的哭喊聲響成一片。好多人躲在梨樹(shù)上，聽(tīng)到呼叫聲想下水救人，可水實(shí)在太大了，只聽(tīng)見(jiàn)水中和樹(shù)上的哭喊聲一陣比一陣慘……大人抱著孩子爬上了房頂，很快房子呼隆一聲塌到水里了；好多人爬到了樹(shù)上，水又把樹(shù)淹了。

沙文氏嚇得兩腿發(fā)抖，魂飛披散，饒是自己家在坡上，這會(huì)子再回屋里救婆婆已經(jīng)是來(lái)不及了，就算是進(jìn)屋里把婆婆架出來(lái)，兩人也跑不掉了，都是個(gè)死。危急關(guān)頭，沙文氏三魂回了兩魂，七魄歸了五魄，手腳并用滾回院子里，順手抓過(guò)一個(gè)包袱，爬坐進(jìn)了那口大米缸……。

二、殺日寇尤家忙避禍

千里之外的關(guān)外，哈市元寶鎮(zhèn)，尤家老太正在自家院子搭的涼棚里帶著二兒媳婦準(zhǔn)備晚上的飯菜，今天是夏至，雖然尤家從山東老家闖關(guān)東來(lái)到關(guān)外落戶已經(jīng)快二十年了，卻仍然保留著山東人的飲食習(xí)慣，今天是夏至節(jié)氣，夏至當(dāng)天，山東各地要吃涼面條，俗稱過(guò)水面，尤家祖籍的山東微山湖地區(qū)把這天的面條稱為“人伏面”。

尤老太正在和面，想著兩個(gè)兒子都跟著當(dāng)家的男人在地里忙活著，天一黑就會(huì)回來(lái)，一定餓的鬼哭狼嚎，今天過(guò)節(jié)，三兒子在鎮(zhèn)子上藥材行當(dāng)學(xué)徒，晚上也會(huì)回來(lái)吃面，一家子難得聚齊，干脆再把地窖里的臘狍子腿給燉了，一大家子人都解解饞，正準(zhǔn)備喊大媳婦去地窖里取菜，就看見(jiàn)二兒子火急火燎的從大門(mén)外沖了進(jìn)來(lái)，“慌什么？讓狼攆了？你爹和你大哥呢？”　尤家老二上氣不接下氣的喘著：“娘，我哥一鋤頭把個(gè)小日本子給釘死了！”　此話一出，院子里的人全都嚇傻了！再一看老二身后，灰頭土臉的幾個(gè)人回來(lái)了。

事情得往從前說(shuō)起，尤家大兒子尤錫同在鎮(zhèn)子上開(kāi)了一家山東菜館，開(kāi)店的錢(qián)是大媳婦家的陪嫁，大媳婦名叫秦玉芬，秦家祖上是跟隨老罕王打天下的親隨，后來(lái)做過(guò)總隊(duì)，朝代更迭等到清末民初之時(shí)，秦家家道中落，民國(guó)十五年，秦玉芬十五歲，日子過(guò)不下去了，她跟母親來(lái)到元寶鎮(zhèn)投親，半路上遇到兩個(gè)流竄的胡子劫道，幸好被下地干活的尤家人撞上，尤家人趕跑了胡子，救下了秦玉芬母女倆。不料想秦母受到驚嚇加之身患頑疾一病不起，在尤家養(yǎng)了沒(méi)幾日藥石無(wú)效一命嗚呼，臨咽氣前秦母已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)，費(fèi)勁氣力拉住女兒的手，眼睛死死望著尤家人。

尤家當(dāng)家人尤老頭明白秦母的意思，寬慰她說(shuō)：“您就放心的去吧，玉芬要是愿意，就給我當(dāng)兒媳，嫁給我家大小子，要是不愿意就給我當(dāng)閨女，權(quán)當(dāng)我又多了個(gè)女兒，我們不會(huì)虧待她！”聽(tīng)完尤老頭的話，秦母落了兩滴淚，無(wú)限留戀的閉上眼撒手人寰。

操持完秦母的喪事，秦玉芬的去留也就提上了日程，尤家二老找她談話，問(wèn)她如何打算。秦玉芬說(shuō)自己一個(gè)孤女，無(wú)依無(wú)靠，既然尤家爹爹在自己母親面前說(shuō)過(guò)話，母親也有交待，那么自己全憑尤家爹爹做主。那段時(shí)間玉芬細(xì)細(xì)觀察過(guò)尤家大兒子，見(jiàn)他知書(shū)達(dá)理，又對(duì)自己有救命之恩，加之尤家上下一團(tuán)和氣，嫁給尤老大真是不二的選擇。就這樣，替亡母守孝一年后，秦玉芬嫁給了尤家老大。

洞房之夜，秦玉芬拿出貼身包裹交給丈夫，尤老大打開(kāi)包裹一看，內(nèi)有金元寶兩錠，銀元寶三錠，外加一把小神風(fēng)匕首，匕首上鑲嵌有紅藍(lán)寶石各一顆，上面還有尤老大不認(rèn)識(shí)的文字，秦玉芬告訴他這是滿文，這把匕首是秦家祖上傳下來(lái)的，據(jù)說(shuō)是老罕王打天下之時(shí)賞賜給親隨的，異常珍貴。玉芬說(shuō)完自己家世，又將包裹扎好交給尤老大，說(shuō)自己嫁到尤家，這些就是尤家的東西了，她思量著是不是拿著這點(diǎn)黃白之物做點(diǎn)營(yíng)生，總好過(guò)一家人都靠在地里刨食。

尤老大深以為然，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“媳婦你的想法甚好，我家以前在山東是做飯館生意的，后來(lái)日俄開(kāi)戰(zhàn)，日本兵打到山東地界，又加上連年旱災(zāi)，實(shí)在活不下去了，父母就帶著我們闖了關(guān)東，歷經(jīng)九死一生好不容易在元寶鎮(zhèn)扎下了根。如今你既然想著做點(diǎn)營(yíng)生，不如我們開(kāi)家山東菜館，這樣一來(lái)補(bǔ)貼家用，也好有進(jìn)項(xiàng)。”

患難之中結(jié)下情誼的小夫妻倆結(jié)婚之后恩恩愛(ài)愛(ài)，相敬如賓，尤家一家人看在眼里，喜在心頭。小夫妻倆把打算開(kāi)個(gè)菜館的想法一說(shuō)，家里面也都同意，只是尤老大犯愁沒(méi)有開(kāi)店的本錢(qián)，小夫妻倆拿出一錠金元寶，說(shuō)這就是本錢(qián)。大家都傻了眼，誰(shuí)也不曾想到落難此地差點(diǎn)命喪胡子手里的孤女竟能拿出金元寶。

就這樣，秦玉芬拿出一錠足金五兩的金元寶換了八百枚現(xiàn)大洋，在鎮(zhèn)子上開(kāi)了家店面中等的山東菜館。彼時(shí)闖關(guān)東多半都是山東人氏，從清中期到民國(guó)初年統(tǒng)共有兩三代人，大都還保留著家鄉(xiāng)的飲食習(xí)慣，所以吃過(guò)尤家山東菜，對(duì)于味道純正、價(jià)錢(qián)公道的尤家山東菜館贊不絕口，尤老大有祖?zhèn)鞯氖炙�，煎炸烹燒樣樣拿得起，他爹尤老頭身體還硬朗，每天上午還能幫廚，秦玉芬識(shí)文斷字，能打會(huì)算，就負(fù)責(zé)站柜臺(tái)收錢(qián)，再雇上幾個(gè)伙計(jì)忙里忙外，店里的生意也是一天好過(guò)一天�？恐�尤家菜館的進(jìn)項(xiàng)和田地里的收獲，尤家的日子日漸富裕，成了元寶鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的富戶，又過(guò)了兩年，老大媳婦添了個(gè)大胖小子，尤家老頭說(shuō)這孩子是汝字輩，就叫汝群吧，小名叫根生。

這樣的好日子一直到“九一八”之前，打從鬼子侵占東三省以后，東北人民的日子就不好過(guò)了，山東菜館的生意也大受影響，尤老大和秦玉芬夫妻倆咬著牙苦苦支撐。

咱們?cè)倩氐较闹吝@天中午，尤家老太太早早的吩咐老大夫妻倆今天要回家來(lái)吃飯，尤老大夫妻倆就把菜館交給伙計(jì)看著，尤家當(dāng)家的尤老頭帶著兩個(gè)兒子在地里忙著，晌午時(shí)分，尤老太派大兒媳婦玉芬去地里送晌飯，男人們?cè)谔镞厴?shù)蔭下乘著涼吃飯，大兒媳婦人實(shí)誠(chéng)又勤快，讓公爹和丈夫以及二叔歇一會(huì)，自己去高粱地里除草，大太陽(yáng)底下，大兒媳婦在高粱地里越走越遠(yuǎn)，忽的聽(tīng)到前面高粱葉子棵下面有吭哧吭哧的喘氣聲，東北莊戶女人膽子大，就用鋤頭挑開(kāi)高粱稈子，定晴一看，是個(gè)男人正在拉屎，拉完了正在擦屁股。饒是玉芬膽大，看到這一幕也是臊得臉上一燙，轉(zhuǎn)身要往回走，不料這男人提起褲子抬頭看到大兒媳婦，嘴里喊著咿咿呀呀聽(tīng)不懂的話，往前一撲就伸手去拽女人的褲子。大兒媳婦嚇得直叫：“救命啊，爹，老大救命�。　�

最先趕過(guò)來(lái)的就是老大，這時(shí)眼見(jiàn)媳婦已經(jīng)被這個(gè)穿著黃狗皮的男人壓在身下了，老大惡向膽邊生，怒從心頭起，彎腰抓起媳婦掉在地上的鋤頭，站起身，鋤把在手中一轉(zhuǎn)，鋤口朝下，對(duì)準(zhǔn)男人的后腦勺就砸下去了，砸的那叫一個(gè)準(zhǔn)，頓時(shí)砸了個(gè)腦漿迸裂，紅白一片。

后面趕上來(lái)的尤老頭和二小子嚇得目瞪口呆，老大一腳把男人從媳婦身上踢開(kāi)，扶起媳婦，緩了口氣。這時(shí)大家猛然發(fā)現(xiàn)，老大一鋤頭砸死的這個(gè)人竟然是個(gè)穿著黃軍裝的日本軍官，老大又在高粱地盡頭發(fā)現(xiàn)了一匹棗紅馬，很明顯，這是個(gè)日本人，１９３１年“九一八”事變之后，日本人就占據(jù)了東三省，老百姓遇到日本人都恨不得躲著走，誰(shuí)曾想今天會(huì)在高粱地里撞見(jiàn)，推斷這個(gè)日本軍官是騎著馬經(jīng)過(guò)尤家高粱地，進(jìn)來(lái)出恭的，沒(méi)料想遇到兒媳婦后見(jiàn)色起意，誰(shuí)想被天不怕地不怕的尤家老大一鋤頭就把他送回老家。

大媳婦嚇得魂不附體，帶著哭腔：“他爹，咋整��？”尤老大唾了口唾沫：“去他娘的，我挖個(gè)坑，就地把這王八蛋給埋了，天不知地不知，老子也是為民除害！”

事到如今，也沒(méi)有別的辦法好想，大家七手八腳，挖了一個(gè)深坑，尤老大把日本人身上的軍裝軍褲軍靴給扒了，把這日本人剝光了，只穿了個(gè)裹襠布，就給踹進(jìn)坑里就地埋了，尤老大從鬼子隨身的包里搜出一個(gè)金屬牌牌，上面刻著“許す城”幾個(gè)字樣，他給揣在兜里，另外還有一匹馬，一把手槍、兩個(gè)手榴彈、一個(gè)水壺，六塊銀元，也讓尤老大全都裹在送飯的筐里留了下來(lái)。

當(dāng)天晚上，一家人也沒(méi)心思吃面條了，商量來(lái)商量去，就是一個(gè)字“逃”，打死了一個(gè)日本軍官，剝光了人家衣裳，還帶回來(lái)馬、手槍、手榴彈，只不是遲早會(huì)敗露。

三小子在鎮(zhèn)上藥鋪當(dāng)學(xué)徒有年頭了，跟著掌柜的后面學(xué)，認(rèn)得幾個(gè)日本字，他告訴大哥，那個(gè)金屬牌牌上面寫(xiě)著是允許出城，應(yīng)該是出城的令牌。事不宜遲，老大要走，就得趁天一亮就出城，萬(wàn)一等到城里駐扎的日本部隊(duì)發(fā)現(xiàn)有人失蹤，肯定會(huì)大肆查找，如果真的搜查找上門(mén)來(lái)，一家子就都別想活了�？墒侨绻�全家一夜之間全部消失，更會(huì)引起懷疑，所以最后商量的結(jié)果就是老大帶著媳婦和孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走，回山東老家，走的越遠(yuǎn)越好，眼下別無(wú)他法，尤老大只得偷偷關(guān)了菜館，連夜遣散了伙計(jì)們。

尤老大讓三弟把從鬼子身上搜的東西藏好了，那匹馬也連夜剪了鬃毛，下了馬鞍和蹄鐵，扔進(jìn)灶洞里，再用紅水染了馬腿，混在自己家牲口欄里養(yǎng)著。

一家人都是徹夜未眠，天麻胡亮，尤老大和媳婦帶著兒子和家人灑淚告別，五歲的兒子根生還以為去走親戚家，高興的很。

老大一家裝的像是走親戚的一家三口，有驚無(wú)險(xiǎn)的出了城，迎面就是一隊(duì)日本兵，行色沖沖，看起來(lái)就像是進(jìn)城找人似的。

“他爹，我們往哪走呢？咱們還是回老家山東吧，那里還有老房子，聽(tīng)爹說(shuō)過(guò)的”媳婦的話不無(wú)道路，可是去哪里，尤老大心里自有打算，這一走，不知道何年何月才能回來(lái)，拉著媳婦和孩子跪在地上沖著家的方向磕了三個(gè)頭。

回山東，這話說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，真要是走起來(lái)，可是餐風(fēng)露宿，還要過(guò)海，九死一生，兒子還小，受不了折騰，再說(shuō)了，萬(wàn)一日本鬼子也趕去老家抓自己呢。算了，還是走陸路，就去中原腹地河南吧，以前都聽(tīng)說(shuō)中原大地是富庶之地，和棒打狍子瓢舀魚(yú)的東三省差不多，有力氣就能活下去，先去闖闖，真要是混不下去了，再回山東也不遲。打定了主意，尤老大攜兒帶妻，踏上了逃亡之路。

正趕上兵荒馬亂的，一家三口死里逃生，吃盡了苦頭，花光了盤(pán)纏，終于來(lái)到河南境內(nèi)，已經(jīng)是三個(gè)月以后的事了。來(lái)到中原大地，才發(fā)現(xiàn)到處都是災(zāi)民，細(xì)打聽(tīng)才知道，原來(lái)是三個(gè)月前黃河改道，一瀉千里，洪災(zāi)過(guò)處，淹死的人不計(jì)其數(shù)，餓殍滿地。

尤老大一家三口跋山涉水來(lái)到豫東，沒(méi)想到卻遇到洪災(zāi)，沒(méi)有地方落腳，身上的錢(qián)也花光了，住在難民棚里，連日露宿街頭，饑寒交迫的，孩子發(fā)起了高燒，尤老大身上一個(gè)銅板都沒(méi)有了，眼瞅著孩子就要撐不下去了，藥店也是沒(méi)有錢(qián)不會(huì)救人，孩子他娘慌了神，只顧抱著娃的快哭暈了，埋怨當(dāng)家的不應(yīng)該來(lái)此地，應(yīng)該回山東老家的，尤老大眼瞅著一家人就要撐不下去了，想到一家三口可能就要命喪此處，心里別提多難受了。棚子的一角，坐在米缸逃過(guò)一劫流落至此的沙文氏聽(tīng)到了動(dòng)靜，湊過(guò)來(lái)探了探孩子燒的通紅的小臉，想著自己丈夫和閨女此刻也不知在何處，從當(dāng)初逃命時(shí)隨身帶著的包袱口袋里掏出了早前挖來(lái)充饑的婆婆丁。她抓了一把婆婆丁遞給尤老大媳婦玉芬說(shuō)：“趕緊把這煮了水給孩子灌下去，興許還有的救�！�

沒(méi)辦法，死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，棚子里不缺破碗爛盆，有人拿來(lái)一個(gè)破瓦罐，尤老大在棚子外挖個(gè)泥坑灶，找了點(diǎn)凈水，煮了一鍋婆婆丁水，等溫了溫，給孩子灌了下去。

也是這孩子命大，一夜之后，燒也退了，也知道喊餓了。尤家兩夫妻對(duì)沙文氏是千恩萬(wàn)謝，一番交談，聽(tīng)沙文氏說(shuō)了來(lái)龍去脈，自是唏噓不已。

窮人家都快餓死絕了，有錢(qián)人家還在想著法子吃。城里有個(gè)王督軍家里老母就快過(guò)八十大壽了，王督軍準(zhǔn)備大辦壽席，提前開(kāi)出菜單給老母過(guò)目，沒(méi)成想老太太點(diǎn)名說(shuō)就想吃一道山東名菜－－－－鹵味活鳳凰，王督軍的父親死的早，老太太一手把他拉扯大，王督軍甚是孝順，為了討母親歡心，找遍了豫東也沒(méi)有廚子會(huì)做，就在府前貼出告示，誰(shuí)要是會(huì)做山東菜，就去府里試試，不光管飯，還有賞錢(qián)。

本地的人都餓的差不多了，稍微能有力氣的也都逃命去了，哪還有人來(lái)揭榜，尤老大看到了告示，心頭暗喜，原來(lái)那個(gè)“鹵味活鳳凰”是他爹的拿手菜，尤老大自小就跟著自己的爹和娘學(xué)會(huì)了一手魯菜好廚藝，也聽(tīng)爹和娘說(shuō)過(guò)那個(gè)鹵味活鳳凰其實(shí)就是用十幾味中藥材制成湯汁，喂給蘆花大公雞，等過(guò)了三七二十一天，就可以把這蘆花雞給燉了，之前在元寶鎮(zhèn)開(kāi)菜館時(shí)，自己也做過(guò)幾次這個(gè)菜，反響還可以。眼下既然走投無(wú)路，身無(wú)分文，不如試試，好歹能給一家找個(gè)容身之所，還能填飽肚子，不至于餓死街頭，這就硬著頭皮揭了榜。

尤老大一家和沙文氏揮淚作別，尤老大把從廚房討來(lái)的幾塊鍋巴送給了沙文氏，沙文氏謝過(guò)，把裝著婆婆丁的口袋送給了尤家媳婦，自己繼續(xù)上路順著洪水沖下的方向?qū)ふ艺煞蚝团畠旱南侣�，她哪里知道，丈夫沙老大早已�?jīng)命喪黃泉，而此時(shí)，沙文氏發(fā)現(xiàn)自己竟然有喜了，一算時(shí)間，應(yīng)該是一月有余。