本書全面涵蓋了中國社會歷史各時代的特色和貫穿整個時序的脈絡，是一本富有敘事性的教科書。從新石器時代華北、華南農業(yè)村落的興起開始，一直延伸到近代中國社會的變遷，著重討論了社會組織和社會結構方面的重要問題，以揭示其延續(xù)與變遷之間的關系。探討的問題諸如：農業(yè)村落的興起與土地制度、租佃制度的演進；封建社會、門第社會、科舉社會出現(xiàn)的時代背景，及士人、士族、士紳的社會角色；古代氏族與國家形成的關系和家族制度的變化；城市性質的演變與工商業(yè)的盛衰、復振；人口的變動及其對社會中心轉移的影響；等等。本書選題涵蓋了各個歷史階段，可以深入了解各時代的社會特色，同時從整體上把握中國社會史的發(fā)展脈絡，有助于對傳統(tǒng)社會進行深入思考，是理解中國社會發(fā)展軌跡的入門讀物。