全書分為上下兩編。上編20篇，主要選編各類文體的古代散文；下編20篇，全部是人物傳記類作品，包括史傳類散文和文學性傳記。在編寫體例方面，每篇選文由題解、正文、注釋、譯文和學習提示五個部分組成。前言部分簡介了古代散文發(fā)展史與學習方法，書后附錄了文言文閱讀和復(fù)習的指導(dǎo)文章。在選文標準方面，遵循編者所提倡的格調(diào)語文中的根本要求，即雅正中和的衡文標準，強調(diào)文質(zhì)兼美和傳遞積極健康的思想情感，服務(wù)于立德樹人。選文側(cè)重于幫助學生建構(gòu)古代散文的實用話語體系，彌補了課本所選古代散文主要是文藝話語體系的不足，有利于學生應(yīng)對以實用話語體系為主的高考文言文閱讀理解題。