本書收文兩篇。《八十九個詞》發(fā)表于1985年，是《小說的藝術》中六十七個詞一篇的完整版，實收一〇一個詞。在其中，昆德拉用自己喜愛的詞匯編寫了一部私人詞典，從中可以看出一位作家面臨的雙重磨難：流亡和翻譯的背叛。
《布拉格，消失的詩》發(fā)表于 1980 年，昆德拉飽含深情地講述中歐文化的光輝與成就以及捷克文化的境遇，這一文化滋養(yǎng)了他的創(chuàng)作，造就了他作品的獨特個性。 而如今，它就像一張燃燒的紙張，紙張記錄的詩篇即將消失。
2023年7月，米蘭昆德拉離開了我們，這兩篇短文的出版使得昆德拉以最生動的面貌重新出現在我們面前，對于尚未了解昆德拉的讀者來說，本書將是一個進入昆德拉虛構宇宙的入口。