賽珍珠（18921973），即珀?duì)?middot;賽登斯特里克·布克，賽珍珠是她給自己起的中文名字。這位美國(guó)女作家出生于美國(guó)西弗吉尼亞州，出生幾個(gè)月后便被身為傳教士的雙親帶到中國(guó)。她在江蘇鎮(zhèn)江度過了她的童年和青少年時(shí)代，18 歲時(shí)回到美國(guó)弗吉尼亞州林奇堡市的一所女子學(xué)院讀書。在那里學(xué)習(xí)4 年后，也就是1914 年，賽珍珠又返回中國(guó)來照顧患病的母親。她前前后后在中國(guó)生活了近40年，為此，她把中文稱為她的第一語言，把鎮(zhèn)江稱為她的中國(guó)故鄉(xiāng)。就是在這期間，她寫下了描寫中國(guó)農(nóng)民生活的長(zhǎng)篇小說《大地》（該書出版于1931 年）。因?yàn)閯?chuàng)作出這部?jī)?yōu)秀作品，1932年她獲得美國(guó)普利策小說獎(jiǎng)。同年，《大地》的續(xù)篇《兒子們》出版，1935 年《分家》出版，至此她完成了《大地》三部曲的創(chuàng)作。1938 年，她因此獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。

賽珍珠在中國(guó)一邊教書，一邊寫作，至于為什么選擇教書這個(gè)職業(yè)，她是這么說的，因?yàn)閷W(xué)生總能給她帶來新的信息，讓她對(duì)中國(guó)有更多的了解。生活在那個(gè)時(shí)代的賽珍珠對(duì)西方的社會(huì)、文化和中國(guó)的社會(huì)狀況及文化習(xí)俗都有切身的體驗(yàn)和感受，她在觀察中國(guó)社會(huì)和各階層的狀況時(shí)，具有兩個(gè)視野、兩種眼光。因此，同樣是鄉(xiāng)村題材，同樣是對(duì)當(dāng)時(shí)農(nóng)村階層及村民家庭復(fù)雜關(guān)系的描述，她對(duì)素材的篩選、表現(xiàn)的角度、人物的塑造和對(duì)人物的理解都有其獨(dú)特之處。所以，我們不妨這么說，賽珍珠的《大地》三部曲可能會(huì)為國(guó)人了解那一時(shí)期的中國(guó)農(nóng)民提供一個(gè)新的視角，是我們認(rèn)識(shí)20 世紀(jì)前半葉中國(guó)鄉(xiāng)村生活的一部?jī)?yōu)秀作品。

賽珍珠熟悉西方和西方人，也熟悉中國(guó)和中國(guó)人，她所具有的這一中西方的比較觀，使她在刻畫人物形象時(shí)，更側(cè)重于對(duì)人的本性的描寫，對(duì)生兒育女、生老病死的描寫，對(duì)鄉(xiāng)村倫理習(xí)俗的描寫。正因?yàn)槿绱�，盡管時(shí)代已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，可她作品中的許多東西依然沒有過時(shí)，時(shí)至今日依然閃爍著人性的光芒。在賽珍珠的筆下，農(nóng)民的家庭生活，婚姻狀況，父子、爺孫關(guān)系，妻妾、兄弟、叔嫂妯娌之間的矛盾和紛爭(zhēng)，兒子在青春期的躁動(dòng)和逆反心理，老爺、少爺與奴仆丫鬟之間的關(guān)系，男人的情欲和底層淪為娼妓女子的無奈以及村民間的關(guān)系，等等，都得到了生動(dòng)的描述和深刻的剖析。這些方方面面的關(guān)系犬牙交錯(cuò)，構(gòu)成了一幅中國(guó)20世紀(jì)早期鄉(xiāng)村生活的豐富畫卷。

賽珍珠善于運(yùn)用對(duì)比的手法，這使她所描寫的人物都顯得有血有肉，活靈活現(xiàn)。比如說，阿蘭的樸實(shí)堅(jiān)韌和吃苦耐勞與荷花的賣弄風(fēng)情、百無聊賴、好吃懶做，老秦的勤勞、憨厚和忠誠(chéng)與王龍叔叔的狡詐和好逸惡勞，王龍大兒子的愛慕虛榮與二兒子的精明務(wù)實(shí)，還有三兒子的緘默、執(zhí)拗，都形成了鮮明的對(duì)比，令人難忘。另外，這部小說在語言風(fēng)格和寫作技巧上也很有特點(diǎn)。作品語言簡(jiǎn)明、通俗、古樸，大多是鄉(xiāng)村生活中的常用語匯，含有濃郁的泥土氣息，具有很強(qiáng)的代入感，令讀者覺得仿佛是在跟人物一起經(jīng)歷著作品中的那些事件。從語言的使用上也可看出這是一部現(xiàn)實(shí)主義的而不是自然主義的小說，現(xiàn)實(shí)主義作品中的主人公們往往最終都能戰(zhàn)勝他們所處的逆境，獲得成功。因此，這部小說雖然寫了不少農(nóng)民的悲苦，卻并不帶有悲觀主義的色彩。

1938 年獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)時(shí)，賽珍珠在頒獎(jiǎng)典禮上做了題為中國(guó)小說的演講。在這篇演講詞中，她用不小的篇幅闡述了中國(guó)小說敘事的特點(diǎn)（作為作家，她深受這一傳統(tǒng)的影響），她說中國(guó)人最喜歡的小說是用他們每天都在使用的明晰、簡(jiǎn)樸的語言，將故事娓娓道來，除了偶爾對(duì)一個(gè)地點(diǎn)或是人物做少許生動(dòng)的描述
外（這一描述剛剛好，而不至于影響到情節(jié)的進(jìn)展），再不用別的什么技巧去延擱故事的發(fā)展。其實(shí)，賽珍珠在這里所講的，正是她《大地》三部曲中所采用的敘事方法和寫作風(fēng)格。
王晉華
中北大學(xué)人文社會(huì)科學(xué)學(xué)院
2023 年9 月24 日