本書是著名學者甘陽的文集，收錄了甘陽教授1984-2019年以來的文章。全書分為三編：傳統(tǒng)中國、超越西方文化以及返回“文明-國家”。內(nèi)容主要集中在對西方哲學的評述、西方社會學著作的評論以及通識教育三個部分。作者認為，21世紀的中國能開創(chuàng)多大的格局，很大程度上將取決于中國人是否自覺地把“現(xiàn)代國家”置于中國源遠流長的“歷史文明”之源頭活水中。中華民族屬于當今世界唯一有可能在西方主導下爭取文化獨立的文化民族，唯一有可能充分獲得自我尊嚴的民族。一個完全被西方所籠罩的非西方民族是沒有尊嚴的，因此，做中國人是非常值得驕傲的事情。本書為增強文化自信、道路自信又提供了重要的思想資源和理論支撐。