一戰(zhàn)前夕，巴黎的中學(xué)語文老師路易·朗貝爾在法國南部遇見了他最喜歡的作家魯?shù)聛喌隆ぜ�卜林。吉卜林當時是大英帝國最著名的作家，史上最年輕的諾貝爾文學(xué)獎獲得者朗貝爾夢想翻譯吉卜林的名詩《如果……》，試圖獲得作者的授權(quán)。兩人因此建立了意想不到的友誼。為了家族的榮譽，吉卜林通過各種關(guān)系將重度近視的兒子約翰送上了戰(zhàn)場，不料兒子不久后便在前線陣亡，連遺體都找不到……“也許我們已經(jīng)殺死了自己的兒子！”父親寫給兒子的寥寥幾行詩變成了兒子悲慘命運的預(yù)言，一個天才突然被自己的理想擊垮而陷入無盡痛苦和自我懷疑……