本書從思想史的母體歷史學(xué)講起，交代1970年代之前思想史的前身如歐美舊文化史、精神史、觀念史的發(fā)展，并以思想史的姊妹學(xué)科如政治史、經(jīng)濟史、文化史等當(dāng)作參照，勾勒思想史的邊界與特色。此外，本書詳細(xì)分析影響20世紀(jì)英語世界最劇的脈絡(luò)主義思想史，詳述此一學(xué)術(shù)見解的旨意、長處與短處，并討論脈絡(luò)主義之后思想史學(xué)界的反省與新嘗試。最后，本書以中國思想史為關(guān)懷核心，提出跨境思想史與比較思想研究的必要性與陷阱。