二十世紀前期，對中亞的關(guān)注和研究對漢學(xué)至關(guān)重要，而漢學(xué)中心從歐洲轉(zhuǎn)往美國時，哈佛燕京學(xué)社對哈佛和北美漢學(xué)的發(fā)展舉足輕重，這為作者提供了挖掘哈佛燕京學(xué)社與歐美國漢學(xué)家密不可分的歷史淵源的契機，也構(gòu)成了這部學(xué)術(shù)隨筆的中心線索。集中內(nèi)容涉及哈佛燕京學(xué)早年的歷史、中亞學(xué)和漢學(xué)學(xué)術(shù)史研究、二十世紀前期人文學(xué)術(shù)的開放和交流帶來的東西學(xué)者何處不相逢的際遇與學(xué)術(shù)史的佳話。