明治六年（1873年），亨利·戴爾受邀擔(dān)任工部大學(xué)校（東京大學(xué)工學(xué)部的前身）的首任校長。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，工部大學(xué)校培養(yǎng)出了一大批優(yōu)秀的技術(shù)人才，為日本的現(xiàn)代化做出了重要貢獻。本書是戴爾根據(jù)其在日本十年工作、生活經(jīng)歷，以及日本政府出版物及《日本郵報》等資料寫就，對明治時代日本社會的發(fā)展變化、國家演化進行了細致分析，內(nèi)容涵蓋明治時代的教育、文化、藝術(shù)、社會、交通、產(chǎn)業(yè)、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、政治、軍事、外交等諸多領(lǐng)域。本書從多角度展現(xiàn)了明治時代日本社會的發(fā)展變化，有助于我們了解日本如何從一個落后的閉關(guān)自守的封建國家，一步步實現(xiàn)近代化進而躍居國際舞臺前列。