（一）商人
　　古代的商人是單獨的個人，賤買貴賣，互通有無。商業(yè)傳統(tǒng)靠繼承祖業(yè)，言傳身教而代代相傳，所謂商人之子恒為商，就是指這種行業(yè)世襲的習(xí)俗，而且在周王朝統(tǒng)治的全盛時期，各種古代文獻(xiàn)均沒有顯示有絲毫輕視商業(yè)重要性的跡象，當(dāng)時商人比較榮耀。傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會，社會剩余產(chǎn)品不多，社會也不重視生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步，因而更談不上通過繁榮商業(yè)擴大產(chǎn)品出路從而促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步。重農(nóng)抑商在政治上是必然的，這更縮小了商人活動的空間，從而我國的商人作為個體而分散經(jīng)營的狀態(tài)一直持續(xù)到明代，沒有出現(xiàn)有特色的商人群體，也就是說，有&"商&"而無&"幫&"。
　　（二）商幫
　　明代中期以后，由于商品經(jīng)濟的發(fā)達(dá)，商路的開辟，商品流通范圍的擴大，商品數(shù)量和品種增多，傳統(tǒng)&"抑商&"政策的削弱，商人地位提高，世人商業(yè)觀念的轉(zhuǎn)變，商人隊伍的擴大，商業(yè)競爭的加劇，各地先后出現(xiàn)了一些商人群體——商幫。商幫的萌芽形式是以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的親緣組織——商人家族。以徽州商人為例，徽州地狹民稠，社會穩(wěn)定，徽州大族率先投入商業(yè)，宗族勢力強大，制約著商業(yè)技術(shù)的繼承，許多商人的經(jīng)營能力都是在同宗前輩商人的言傳身教下逐漸養(yǎng)成的�；罩萑思易逡庾R極強。許多人率領(lǐng)族人共同經(jīng)營，而成功的商人更有責(zé)任帶動其他宗族成員共同致富。號稱&"豪商巨賈甲天下&"的晉商，也多以家族式經(jīng)營為主。在商人家族的基礎(chǔ)上，形成了以地域文化而不是以地緣關(guān)系為基礎(chǔ)的區(qū)域性商人組織——商幫，此后山西、陜西、山東、福建、徽州、洞庭、廣東、龍游、寧波商幫等都是先后活躍在商業(yè)領(lǐng)域的著名商幫。
　�。ㄈ�）商會
　　隨著社會的進(jìn)一步發(fā)展，一種符合資產(chǎn)階級政治民主思想的商業(yè)組織——商會，應(yīng)運而生。商會不同于商幫（包括商幫設(shè)立的會館、分所等）舊式商人組織。第一，商會是一種跨行業(yè)的統(tǒng)一聯(lián)合組織，橫向上把全城各個行業(yè)聯(lián)絡(luò)和組織成為一個整體。有健全的組織領(lǐng)導(dǎo)和分層的組織系統(tǒng)。商幫則是一個縱向的、簡單的組織。第二，商會&"擴商權(quán)，聯(lián)商情，開商智，振商務(wù)&"，商幫則只是&"聯(lián)鄉(xiāng)情，篤友誼&"。第三，商會貫徹了資產(chǎn)階級民主思想，有嚴(yán)格的選舉制度、財經(jīng)制度和會議制度。商幫則具有內(nèi)部森嚴(yán)的濃厚的封建等級制度。第四，商會屬于開放性、發(fā)展性的社會組織，而商幫的行會屬于封閉性、停滯性的組織。總之，商會是中國近代社會的產(chǎn)物。
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　　商德可視為沿著商人、商幫、商會發(fā)展路線而進(jìn)一步提升到商文化境界所形成的商文化基因，商德融于這些商業(yè)組織之中，又脫離這些具體的商業(yè)組織形式。你可以向人借錢、借勢、借力，但你不可能向人借德；你可以予人以財富、地位、功名，但你不可能予人以德行。商德是現(xiàn)存的商業(yè)組織變化的不變之本，借助商德、培育商德，使商業(yè)組織的精華與本質(zhì)特征得以傳承，從而形成不衰的商文化。
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