本書是日本南北朝時代(1332-1392)的代表文學(xué)作品。著者兼好法師(1282-1350)本姓卜部，居于京都之吉田，故通稱吉田兼好。初事后宇多院上皇，為左兵衛(wèi)尉，1324年上皇崩后在修學(xué)院出家，后行腳各處，死于伊賀，年六十九歲。今川了俊命人搜其遺稿，于伊賀得歌稿五十紙，于吉田之感神院得散文隨筆，多貼壁上或?qū)懺诮?jīng)卷抄本的后面，編集成二卷凡二百四十三段，取開卷之語定名《徒然草》。近代學(xué)者北村季吟著疏曰《徒然草文段抄》，有這一節(jié)可以作為全書的解題：“此書大體仿清少納言之《枕草子》，多用《源氏物語》之詞。大抵用和歌辭句，而其旨趣則有說儒道者，有說老莊之道者，亦有說神道佛道者。又或記掌故儀式，正世俗之謬誤，說明故實以及事物之緣起，敘四季物色，記世間人事，初無一定，而其文章優(yōu)雅，思想高深，熟讀深思，自知其妙�！�