本書著眼于“江南”，立足于“戲曲史論”，從文人文化、商業(yè)文化、民俗文化、家族文化四個維度，力求全景再現(xiàn)“江南地域圖景下的戲曲文化史論”，并分析其生成機制與文化特質(zhì)。本書所指的戲曲文化兼有“內(nèi)部文化”和“外部文化”兩方面指意，既包括“從文化角度對戲曲本體進行研究”，也包括“與戲曲有關(guān)的文化現(xiàn)象研究”。秉持“顯要式一般”與“地域性特色”兼顧的原則，精擇四大板塊，奢望呈現(xiàn)一個“地域戲曲文化”之“分題研究”的典型案例。所及“文人文化”“商業(yè)文化”“地域文化”“家族文化”四卷，意在圍繞“特色”展開，犧牲分類嚴密性的目的是為了彰顯研究對象的特殊性，找到切入江南戲曲文化的“特色”“特性”的最佳角度。