本書是關于中國近代教育奠基人李端棻的傳記。李端棻，貴陽人，生于1833年，沒于1907年，終年75歲。李端棻幼年喪父，與母親相依為命，得到叔父李朝儀的特別照顧。他33歲中舉人，光耀門楣。他積極倡導教育，擔任云南學政期間，使得云南教育為之振興。后來，又先后五次擔任科舉的主考官，近代著名的思想家梁啟超，便是他擔任廣東鄉(xiāng)試主考官時提拔的學生，后來他把堂妹李蕙仙許配給梁啟超，梁又成了他的妹夫。李端棻交誼廣泛，在士林中頗有聲望。曾上過《推廣學校折》，允為中國近代教育的先聲，啟迪后昆。后來，他回到貴陽，也積極創(chuàng)辦學堂，今貴陽省府有名的貴陽一中等學校，皆有他曾經活動的身影。