中國(guó)法制史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。從《法經(jīng)》到《大清律》，中華法系從唐朝起即對(duì)日本、朝鮮等東亞國(guó)家發(fā)生重大影響。然而，19世紀(jì)下半葉，伴隨著明治維新，日本在步入資本主義社會(huì)的同時(shí)，其法制也相應(yīng)地走出中華法系而開(kāi)始西化。而中國(guó)則直到20世紀(jì)二三十年代才初步確立近代法律體系。中日兩國(guó)法制改革的道路和結(jié)果差異巨大。
本書(shū)擬通過(guò)對(duì)中日兩國(guó)民法近代化和法典化的比較，揭示造成中日兩國(guó)民法近代化不同結(jié)果的成因，論述立法工作中如何做到保持本國(guó)法律傳統(tǒng)與繼受外來(lái)法律文化的協(xié)調(diào)統(tǒng)一，并試圖引出民事立法的歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，以期對(duì)我國(guó)民事立法的完善提供一定的借鑒。