本書作者在1986—1990年對山東省三個村落的田野調(diào)查的基礎(chǔ)上，系統(tǒng)分析了各個社區(qū)對改革作出的迥然不同反應(yīng)，并詳盡地剖析了中國農(nóng)村經(jīng)濟改革對北方農(nóng)村婦女地位、生產(chǎn)活動及社會關(guān)系的深刻影響。這一研究表明，盡管在家族領(lǐng)域甚至在家庭企迎中婦女的境遇已大為改觀，但在更廣闊的社會舞臺上，尤其是在村政府和村級集體企業(yè)中男性仍壟斷了幾乎所有的主要職位，從而令人信服地揭示了社會。性別與權(quán)力關(guān)系在婚姻家庭、就業(yè)、參政、社會組織與網(wǎng)絡(luò)等諸多私人和社會生活領(lǐng)域的運作與流變。