1980-1991年，美國共有3000多家銀行和儲蓄機構破產(chǎn)，包括多家在美國數(shù)得上的大銀行。破產(chǎn)銀行和儲蓄機構的總資產(chǎn)達到6500億美元（相當于今天銀行體系中的3.5萬億美元），這導致美國聯(lián)邦存款保險公司（FDIC）的損失超過1000億美元，納稅人的損失接近1500億美元。這是極其困難的一段時期，但民眾對于銀行體系的信心卻沒有動搖，避免了金融恐慌的出現(xiàn)。與此相反，金融恐慌在2008年秋季席卷全球，將世界推入經(jīng)濟蕭條之中。事實上，不同于1980-1982年，2007年和2008年的經(jīng)濟相當強健，為何金融市場出現(xiàn)如此不同的局面？威廉.M.艾薩克在20世紀80年代金融危機時負責領導FDIC，在《無謂的恐慌-華盛頓如何毀了美國》中，他描述了2008年危機的不同之處，盡管相比之下破產(chǎn)銀行的數(shù)量并不多，卻幾乎關停了全球的金融系統(tǒng)。作為最權威的銀行監(jiān)管人士之一，艾薩克闡述了20世紀80年代我們?nèi)绾紊孢^經(jīng)濟和銀行的窮山惡水，而沒有造成金融恐慌，為何我們無法控制2008年的問題，問題不甚嚴重卻幾乎造成金融系統(tǒng)的沉沒。他指明了1990年至2008年間的政治錯誤，導致了2008年的危機，他還描述了政府高層領導對危機的不當處理，諸如美國財長亨利。保爾森（HenryPaulson），正是他將危機轉(zhuǎn)變?yōu)榭只�。　　艾薩克親歷了20世紀80年代的銀行和儲蓄貸款協(xié)會危機，分析了我們從中學到和沒有學到的經(jīng)驗教訓，并指出了導致“2008年無謂的恐慌”的錯誤。如果我們的政治領導人能稍稍了解20世紀80年代發(fā)生的問題以及我們解決繁多問題的做法，就根本不會出現(xiàn)這樣的恐慌。　　艾薩克說明了我們的政治領導人如何誤解了20世紀80年代的銀行和儲蓄貸款協(xié)會危機，在90年代使用了哪些錯誤的糾正措施，這些行動如何直接地把我們推入2008年銀行危機。在《無謂的恐慌一華盛頓如何毀了美國》中，他揭示了我們過去和現(xiàn)在面臨的情況，并為未來繪制了強有力的路線圖。　　華盛頓如何毀了美國。