這本書講的事情已經(jīng)過去40 年上下了。世界的格局近來發(fā)生了巨大而驚人的變化, 人們?yōu)榇烁械嚼Щ? 急于找到答案。要弄清現(xiàn)今大國之間的關(guān)系, 也許有必要先了解這些關(guān)系是怎樣形成的。美國外交有其明顯的繼承性。不管時代和形勢怎樣變化, 美國以本國利益為目的, 以“天定命運冶為旗幟的基本外交原則是不變的; 以或增或減或擴大或縮小形式多樣的孤立主義、門羅主義和門戶開放為手段的基本外交政策是不變的。如果要弄明白布什外交, 杜魯門外交會給些啟發(fā)。因此, 這本講戰(zhàn)后初期美國和其他大國間關(guān)系的書, 或許能有助于讀者認識當前這個世界和今天的美國外交。
這本書既是寫給專家看也是寫給一般讀者看的。因為其中所講的事情雖然早已成為過去, 但是那個時代是許多讀者所親歷過的, 也是不少年輕讀者所了解的。在寫作過程中, 既注意到學術(shù)性又注意可讀性, 以便能有更多的人來讀它。同時, 相信讀者的接受能力, 讓讀者有思考的余地, 也就是說, 像戲劇一樣, 通過人物在事件和場景中的表現(xiàn)來向讀者提供思考的素材, 而不是由作者代替讀者思考, 或向讀者說教。正因為如此,我不想在這里具體介紹書的內(nèi)容, 還是請讀者自己去看吧。
歷史作者是“事后諸葛亮冶。事情過去多少年, 檔案開放了, 當事人出版了回憶錄, 歷史作者有比較充分的材料做依據(jù),來敘述故事, 作出論斷。即使如此, 真相有可能仍然難以弄清。
其實, 當事的政治家及跟他們同時代的政治分析家、記者等等,往往要比歷史學家更高明。他們必須根據(jù)有限的情報或信息,在很短的時間里對瞬息萬變的形勢作出判斷, 甚至決定對策。對于前人, 我們未可厚非。對于這本書的缺點和錯誤, 希望得到讀者的批評和指教。
這本書原來是用英文寫給外國人看的, 內(nèi)容跟這個中文版差別不大。作者雖然在自己寫中文稿時做了努力, 但是文中歐化語法及一些為中國人所熟知而外國人陌生的背景介紹, 仍不能完全避免, 請讀者原諒。關(guān)于本書的研究工作和寫作, 我首先要感謝我先后的工作單位中國社會科學院世界歷史研究所和天津社會科學院對我的支持。
感謝美國政府富布賴特項目和英國文化委員會的資助。感謝威爾遜國際學者中心接受我為客座學者并給予資助。感謝斯坦福大學及其歷史系接受我為富布賴特學者一年半之久。我特別要感謝杜魯門總統(tǒng)圖書館給本書的研究提供經(jīng)濟資助和大量原始資料, 并在多年來一直使我有賓至如歸的感覺。感謝國內(nèi)的師友和同事對研究、寫作和出版本書的支持和鼓勵, 在這里特別要指出的是楊生茂教授和我年輕的朋友孟慶龍。
感謝國外幫忙的朋友, 特別是布雷德利 F. 史密斯、約翰 托蘭和斯坦利 維塔茲。
                                               華慶昭