人類與環(huán)境之間的關(guān)系是一個(gè)古老而又常青的論題。人類自從誕生之日起，就與其周圍的自然環(huán)境有著密切的關(guān)系。一方面，環(huán)境作為物質(zhì)基礎(chǔ)和前提影響和制約著人類的生存、進(jìn)化和發(fā)展，另一方面，人類通過自身的生產(chǎn)行為和生活(或消費(fèi))行為又影響和制約著環(huán)境的構(gòu)成、質(zhì)量和變化。所以，人類的主觀需求與環(huán)境的客觀屬性和發(fā)展規(guī)律之間存在著一種既對立又統(tǒng)一的特殊關(guān)系。換言之，人類的生存需要不斷地從周圍環(huán)境獲取物質(zhì)和能量，而環(huán)境的客觀屬性與發(fā)展過程卻并不會因人類的主觀需求而改變，這就是人類與環(huán)境之間的動態(tài)關(guān)系。人類在適應(yīng)環(huán)境與改造環(huán)境的漫長過程中逐漸認(rèn)識到：只有遵循環(huán)境的發(fā)展變化規(guī)律從事生產(chǎn)活動，才能更好地適應(yīng)環(huán)境，否則，就會遭到環(huán)境的報(bào)復(fù)和懲罰。
　　在探討人類文化多樣性的過程中，人類學(xué)的研究對于我們了解人們?nèi)绾握J(rèn)識環(huán)境以及人們與環(huán)境之間的互動關(guān)系提供了獨(dú)特的視角。凱。米爾頓(K。Milton)在《環(huán)境決定論與文化理論：對環(huán)境話語中人類學(xué)角色的探討》中詳細(xì)地論述了Kogi、Dogon、Cree等土著人對其環(huán)境的理解與認(rèn)識。比如在Kogi人看來，人類的環(huán)境資源是極其有限的，但人們卻肆無忌憚地開發(fā)著地球上的資源，毫不顧及他們的行為所造成的后果。人們正在違背基本的自然規(guī)律，他們無休止地修筑公路，開采石油和礦藏。他們是在搶掠和洗劫地球。人與自然的關(guān)系，是人類所面臨而且必須予以解決的最基本問題。人類這種毀滅能力，也是人類自稱的生產(chǎn)能力、發(fā)展經(jīng)濟(jì)的能力，在惡化生存環(huán)境、毀滅其他物種的同時(shí)，也將自己送上了難歸之途。在支持人類中心論者看來，人和自然界地位是不平等的，人類是自然生態(tài)系統(tǒng)中唯一的、至高無上的主人和中心，可以任意地支配、統(tǒng)治、主宰其他一切自然物，自然是人類征服、改造和利用的對象。其理論依據(jù)為人的理性導(dǎo)致的人的優(yōu)越性和人的特殊地位，隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用，人類改造自然的能力不斷擴(kuò)大。
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