第一章渴望黃金的人 “為什么我們不能像那些有錢人一樣享受我們應(yīng) 得的那一份美好事物呢？” 巴比倫戰(zhàn)車工匠班希爾十分沮喪。他坐在自家的 矮墻上， 憂傷地凝視著自己一貧如洗的家，還有院子里那個(gè)露 天作坊， 作坊里放著一輛尚未完工的戰(zhàn)車。
     班希爾的妻子在門外走來(lái)走去，不時(shí)地向他投去 偷偷的一 瞥。這使他想起家里的糧袋已幾近空竭，這時(shí)候也許 應(yīng)該趕快 繼續(xù)他的工作，敲敲打打，削鑿車身，給它的每一個(gè) 部件拋光、 上色，繃緊車輪上的皮革車帶，將戰(zhàn)車制作完成，準(zhǔn) 備交貨，以 便盡快在富裕的買主手里拿到貨款。
     盡管這樣想著，班希爾那肥胖而健壯的身軀卻依 然麻木地 坐在矮墻上。他遲鈍的大腦正努力思考著一個(gè)他怎么 也找不 到答案的問(wèn)題。幼發(fā)拉底河山谷里常有的熾熱陽(yáng)光無(wú) 情地照 射著，班希爾頭上大顆的汗珠順著眉毛流下來(lái)，不知 不覺(jué)落到 他毛茸茸的胸膛上。
     在離班希爾家房子較遠(yuǎn)的地方，聳立著國(guó)王宮殿 的高大圍 墻。略近一點(diǎn)的湛藍(lán)天空下，是貝爾神廟金碧輝煌的 塔樓。班 希爾簡(jiǎn)陋窮困的家正好在這些宏大建筑投下的陰影里 。這大 片陰影里還坐落著其他一些貧民的房屋，有些甚至還 不如他的 家。巴比倫就是這樣：城墻內(nèi)，富麗堂皇與骯臟污穢 共存，腰 纏萬(wàn)貫與窮困潦倒同生，他們就這樣毫無(wú)章法、亂糟 糟地?cái)D在 同一個(gè)城邦之中。
     班希爾扭頭看了看，就在他身后，富人們的馬車 喧囂著駛 過(guò)街巷，旁邊擠著穿草鞋的商販和赤腳的乞丐。此時(shí) ，一大隊(duì) 運(yùn)水的奴隸經(jīng)過(guò)，即便是富人們，也不得不鉆進(jìn)貧民 區(qū)，以便避 開(kāi)他們，給他們讓出道路。隊(duì)伍里的每個(gè)奴隸都背著 一羊皮袋 的水，前去灌溉空中花園，為國(guó)王的事業(yè)辛苦地勞作 。
     班希爾滿腹心事，他全神貫注地思索著自己的問(wèn) 題，對(duì)眼 前這種混亂嘈雜的境況并沒(méi)有太留意。忽然，一陣熟 悉的里拉 琴聲把他從冥想中喚了回來(lái)，他回頭看到了一張和善 的笑臉， 那是他的好朋友——音樂(lè)家科比。
     “愿神靈慷慨賜福于你，我親愛(ài)的朋友�！笨票� 斟酌著字句， 向班希爾熱情致意，“但是，看起來(lái)諸神好像已經(jīng)十 分慷慨地將 福蔭恩賜給你了，使你不再經(jīng)受勞作之苦。我為你的 幸運(yùn)而感 到歡欣，并與你一起分享這快樂(lè)。我愿你錢袋鼓脹， 生意興旺。
    在今晚貴族宴會(huì)結(jié)束前，能否借我兩個(gè)錫克爾？我保 證會(huì)歸 還，你不用擔(dān)心錢財(cái)會(huì)一去不返�！� 班希爾神情憂郁地回答科比：“如果我真有兩個(gè) 錫克爾， 我也不會(huì)把它借給任何人，即使是你，我最親愛(ài)的朋 友。因?yàn)?它是我的財(cái)產(chǎn)，是我全部的財(cái)產(chǎn)。誰(shuí)都不會(huì)把自己全 部的財(cái)產(chǎn) 借給別人的，即使是他最好的朋友�！� “什么？”科比滿臉驚詫地大叫起來(lái)，“你口袋 里一個(gè)錫克爾 都沒(méi)有，竟然還像個(gè)雕像一樣坐在墻上？為什么不趕 緊去做完 那輛戰(zhàn)車？除此之外，你還能用什么來(lái)滿足你那高貴 的欲望？ 這一點(diǎn)也不像你，你那無(wú)窮的力量都去了哪里？是有 什么事情 使你痛苦嗎？還是上天給你帶來(lái)了煩惱？” “這必定是上天對(duì)我降下的懲罰�！卑嘞�爾接受 了朋友的這 個(gè)說(shuō)法，“事情是由一個(gè)夢(mèng)開(kāi)始的，一個(gè)毫無(wú)意義的 夢(mèng)。在夢(mèng)里 我是一個(gè)富有的人，腰間的皮帶上掛著一個(gè)漂亮的錢 袋，錢袋 里滿滿的裝著錢幣。我大方地將錫克爾隨意施舍給乞 丐，用銀 幣給我的妻子買華麗的衣飾，也為我自己買一切渴望 的東西。
    大把的金子讓我對(duì)未來(lái)充滿信心，我無(wú)憂無(wú)慮地?fù)]霍 著這些錢 財(cái)。我的內(nèi)心充滿了滿足感！我再也不是你所認(rèn)識(shí)的 那個(gè)拼 命工作的朋友。你也肯定認(rèn)不出我的妻子了，她臉上 的皺紋都 舒展開(kāi)來(lái)，整個(gè)人洋溢著幸福，她又變回了我們剛結(jié) 婚時(shí)那個(gè) 有著迷人笑容的少女�！� “多么令人愉快的夢(mèng)境�。　笨票日f(shuō)，“但這么 美好的夢(mèng)怎么 反而讓你像個(gè)雕像一樣，呆在墻頭悶悶不樂(lè)呢？” “是啊，這究竟是為什么呢？因?yàn)楫?dāng)我醒來(lái)的時(shí) 候，才想起 來(lái)我的錢袋其實(shí)空空蕩蕩。我感到很不甘心。讓我們 一起來(lái) 談?wù)勥@件事吧，就跟水手們所說(shuō)的一樣，我們兩個(gè)現(xiàn) 在同在一 條船。小的時(shí)候，我們倆一同去祭司那里學(xué)習(xí)知識(shí)； 少年的時(shí) 候，我們倆分享著彼此的快樂(lè)；長(zhǎng)大了，我們倆也一 直是親密伙 伴。我們滿足于自己的天性，也滿足于長(zhǎng)時(shí)間的工作 和自由支 配我們的收入。我們這些年來(lái)賺過(guò)不少錢，但是要想 體會(huì)擁有 財(cái)富給我們帶來(lái)的快樂(lè)，呸，那也就是做做夢(mèng)罷了！ 難道我們 只是沉默的羔羊嗎？我們生活在世界上最富裕的城市 里，旅人 們都說(shuō)沒(méi)有哪里比得上我們的巴比倫。這個(gè)城市遍地 財(cái)富，但 是身處其中的我們卻一無(wú)所有。而你，我最親愛(ài)的朋 友，在勞 碌半生之后，卻拿著個(gè)空空的錢袋來(lái)跟我說(shuō)，‘在今 晚貴族宴會(huì) 結(jié)束前，能否借我兩個(gè)錫克爾？’這叫我怎么回答？ 我能說(shuō)‘這 是我的錢袋，我很樂(lè)意跟你分享’？不，我得承認(rèn)我 的錢袋跟你 的一樣空空如也。這究竟是為什么？為什么我們不能 賺到更 多的錢，而僅僅只能滿足溫飽？” “再想想我們的孩子吧�！卑嘞�爾繼續(xù)說(shuō)著，“ 他們難道不會(huì) 步他們父親們的后塵嗎？他們和他們的家人，他們的 兒子和兒 子的家人，難道也得像我們一樣，生活在遍地金銀的 城市里，卻 只滿足于每天喝著發(fā)酸的羊奶和稀粥？” “在以前我們認(rèn)識(shí)的這些日子里，我從未聽(tīng)你說(shuō) 過(guò)這樣的 話，班希爾�！甭�(tīng)完班希爾的這番話，科比感到很疑 惑。
     “那是因?yàn)樵谀切┠昀镂覐奈聪脒^(guò)這些問(wèn)題。從 清晨到天 黑，我忙碌于制造出比其他所有工匠都好的戰(zhàn)車，我 虔誠(chéng)地期 盼著有一天諸神能夠看到我在辛勤勞動(dòng)，從而賜予我 大筆的財(cái) 富。但神明們從沒(méi)有這么做過(guò)。最后，我終于意識(shí)到 ，他們永 遠(yuǎn)都不會(huì)這么做。因此，我心中充滿了悲傷。我希望 變成富 人，我希望擁有土地和牲畜，擁有錦衣華服和裝得滿 滿的錢袋。
    我愿意為此竭盡全力，用我掌握的所有技能，用我所 有的聰明 才智。我也深深希望我的勞動(dòng)能得到應(yīng)有的回報(bào)。這 究竟是 為什么？我再問(wèn)你一遍！為什么我們不能像那些有錢 人一樣 享受我們應(yīng)得的那一份美好事物呢？” “但愿我知道答案！”科比回答道，“在這件事 上，我比你好 不了多少。我彈琴賺來(lái)的錢很快就會(huì)花光，我必須常 常精打細(xì) 算才能保證家人不會(huì)挨餓。同樣，我深深渴望能擁有 一把足夠 大的里拉琴，它能演奏出華美的樂(lè)章，將我心中的情 感盡數(shù)抒 發(fā)。有了那樣的樂(lè)器，我又何愁不能彈出連國(guó)王都沒(méi) 聽(tīng)過(guò)的美 妙樂(lè)曲呢？”P1－4