《公眾人文素養(yǎng)讀本：流傳千年的日本神話故事》編者根據(jù)故事的主題大致分為了歷史人文篇、道德內(nèi)省篇、風土民情篇、愛情奇緣篇四個部分，以方便讀者的閱讀和理解。
　　歷史人文篇，主要是日本遠古的神話和有關(guān)歷史事件、歷史人物的傳說。這里，日本對民族形成的想象，對歷史人物或歷史事件的解讀可見一斑。如《速須佐之男命大鬧高天原》《加賀騷動》《百合若傳奇》等。
　　道德內(nèi)省篇，主要是跟一些社會道德和為人準則有關(guān)。比如《老年人的智慧》就以傳奇的故事告訴人們，要重視老年人的智慧和能力；《博雅與蟬丸》是說做人要守信；《青門洞》重在說明凡事只有不斷堅持，才能獲得成功；《火男》則告誡人們不要太過貪心。
　　風土民情篇，主要跟日本各地風土民情的形成有關(guān)，很多頗具獨特性，離奇有趣。如《北海道的小人族》中那些嬌小可愛的小人族；《仙臺的“福神”》中傻里傻氣卻能給他關(guān)注的店家?guī)�來生意的四郎；《安壽與廚子王》中母親和子女凄慘分離，各自飄零，終于相見，卻因為誤會而被母親活活打死的安壽；《八郎太郎》中因暴喝河水而變成巨龍的離奇經(jīng)歷。
　　愛情奇緣篇，主要是一些中日愛情的美麗傳說，以及其他證明愛情不可思議的力量的傳奇。如《龍伯與鳳子》中來自中國富有責任感的龍伯和美麗熱情的日本女子鳳子，彼此愛慕并且樂于為人民奉獻；《山茶花》中日本勤勞樸實的年輕人小春太郎，被他自己精心培育的山茶花所變的女孩阿茶所青睞；《微笑的頭顱》講述了一對青年男女，情投意合而私訂終身，卻因男子父親的門第觀念，不能終成眷屬的愛情悲劇。無奈，女子選擇心甘情愿地死在男子家中，以求這種方式與心上人相守，乃至人頭落地，仍然面帶微笑。