我為什么年來提倡把考據的方法應用到書畫鑒別中去呢？第一，因為我國對書畫的偽造工作，源遠流長，詭幻百出。加以正如日本有名的豆板復制創(chuàng)始人安滕正生在《新中國的復制畫》一文中所說，中國人收藏陳掛的書畫，重視作者的地位，而不大重視真?zhèn)�，更增加了上述的氣焰。……現(xiàn)代則“上海有個作偽集團”（張珩《怎樣鑒定書畫》）�！杜逦凝S書畫譜》卷九十錄有“記石田先生畫”一條說向沈周求畫的“堂寢常充牣”，“其后贗副益多。片縑朝出，午已見副本。有不十日，到處有之，凡十余本者。時昧者惟辨私��；久之，印亦繁，作偽之家，便有數(shù)枚。印既不可辨，則辨其詩。初有效其書逼真者。已而先生又遍自書之，凡所謂十余本者，皆此一詩”。不過偽造者的技術再高，但對書者、畫者、藏者的背景，常常弄不清楚。如有文字可資考證，當然在鑒別上是一大幫助。

第二是就書畫本身來鑒別真?zhèn)�，是一件很不容易的事情。這里也只舉一二例。

元柯九思為鑒書博士，這是以鑒別為專業(yè)的。他與倪云林相知好，倪在一首懷念九思詩的前面說“……其詩文書畫，鑒賞古跡，皆自許為當代所少�？褚萦懈吆Ｔ乐�風，但目力稍恕耳。今日哪可得耶”（《倪云林詩集》卷三）。

給我印象最深的，是惲南田所記黃大癡《秋山圖》始末（見《骨董瑣記》卷一）。五十年間，王時敏、王石谷對此畫的評價頓異。迷離幻化，到底不知問題是出在圖軸的本身，還是出在鑒賞者前后的心情與眼力？姜紹書《韻石齋筆談》卷下述董其昌于萬歷甲辰在王宇泰家所見黃子久《天池石壁圖》，與宏光間董的長子在京師所攜經其父標題的此圖，大為“異殊”，而暗示董評之不甚可信。與《秋山圖》故事略同。

《明報月刊》一一○期有傅申先生充滿信心的《談鑒別》一文。傅先生作為鑒別的前提是“不知偽，何以知真？”他即以這句話作副標題。但謝稚柳在《論書畫鑒別》一文中說“偽是依附于真的，因此，不能認識真，就失去了認識偽的依據。真的認識了，然后才能認識偽”。傅文專為張大千偽石濤作品而發(fā)。假定只有大千一人偽石濤的作品，而傅對張的能耐又能完全把握，則傅先生的大前提或可以成立。但事實上偽作石濤的，在大千以前，有的出自揚州、廣州，即上海一地，也決非大千一人。而我對張的能耐的評價，較傅先生所評者為高，傅先生并未能全面把握到大千的能耐，所以謝稚柳雖然完全不懂考據，不了解考據在鑒別上的功用，但就鑒別而言，似乎比傅先生更多領會到一點辛苦。至于謝氏及張珩所提出作為鑒別準據的“時代風格”、“個人風格”，話是說得不錯，但應用起來，多少使人有空廣曠闊、無從下手之感吧。假定有可資考據的材料，又能作客觀的處理，便不會如此。

還得一提的是書畫上的題跋，當然是考據的重要材料。但題跋有偽造及移易的情形，所以這種材料的可靠性，不及與真?zhèn)螣o關的詩文集中的材料。因此，搜集某人散見的題跋，補入到某人詩文集中去，可以說是有意義的工作，同時，也是魚目混珠的危險工作，即使不是偽造，未經移易的真跋，也正如彭元瑞在《知圣道齋讀書跋》卷二《跋清河書畫舫》中所云“從來賞鑒家多不學，即文（徵明）、董（其昌）亦不免”。所以對真跋也必須加以考據批評的工作，而不可完全信賴。鑒別是要綜合各種因素的，考據是各種因素中較有把握的因素。