歐·亨利善于對美國社會基層尤其是紐約百姓生活的描寫。作品構(gòu)思巧妙，語言幽默詼諧。因刻畫了大量的富于生活情趣的人物形象，他的作品又被譽為“美國生活的幽默百科全書”。最讓歐·亨利聲名遠播的還是他那不尋常的“結(jié)尾”，總讓人覺得“既在情理之中，又在意料之外”，因而美國文學(xué)界將之定義為“歐·亨利式結(jié)尾”。他經(jīng)常設(shè)計具有戲劇性的情節(jié)，提前埋下伏筆，設(shè)置出矛盾，最后在結(jié)尾處突然讓人物的心境和遭遇發(fā)生意想不到的變化，讓讀者有一種豁然開朗、柳暗花明的感覺，不禁嘖嘖稱奇。他將小說的精髓全都凝聚在了結(jié)尾部分，讓讀者在前面看似平淡無奇的描述中，毫無防備地進入到作者精心布置的迷局，直到結(jié)尾，猶如電光一閃，剎那間照亮了先前埋伏的一切，留給讀者一個大大的驚喜。
　　他創(chuàng)作了不少以“騙子”為主要題材的短篇小說，作者想借此揭示在道貌岸然的上流社會里，很多“正人君子”其實就是最高級的騙子。歐·亨利一生大部分時間處于困頓中，經(jīng)常與失意落魄的小人物們生活在一起，正因為他了解這種生活，因此能以別出心裁的藝術(shù)手法表現(xiàn)小人物們復(fù)雜細膩的生活與情感。他的語言生動活潑，不拘泥于定式，善用雙關(guān)語、諧音和辛辣的諷刺，讀起來妙趣橫生。有一種被稱為“含淚的微笑”的獨特藝術(shù)風(fēng)格。
　　歐·亨利在他人生最后的“黃金十年”里創(chuàng)作了300多篇短篇小說，主要收錄到《白菜與國王》(1904)、《四百萬》(1906)、《西部之心》(1907)、《市聲》(1908)、《滾石》(1913)等小說集中。其中一些名篇如《麥琪的禮物》、《警察與贊美詩》、《最后一片常春藤葉》、《供應(yīng)家具的房間》等使他獲得了世界聲譽。
　　青少年讀者們在讀這些短篇小說時，不僅可以體會到“歐·亨利式結(jié)尾”的巧妙，更能從中汲取到作者對人生的感悟和對生活的理解。