到了二月，一天早晨，下起了密密如絲的小雨。從湯姆叔叔的小屋的窗戶向外看，滿眼都是灰蒙蒙的一片。好像老天爺也低下頭在看著地上的眾生，他們臉色陰沉，內(nèi)心的痛苦已經(jīng)難以承受。小屋里的火爐前擺著一張小桌子，上面鋪著一塊平整的桌布，幾件粗布做的但很干凈的襯衣剛剛熨燙好，正掛在爐邊的椅子背上。桌子上還有一件已經(jīng)鋪好的襯衣等著熨燙。克魯伊大嬸仔仔細(xì)細(xì)地熨了一遍襯衣，沒(méi)有放過(guò)任何一個(gè)褶痕和折邊。然而在她臉上，那淚水洶涌而出，順著面頰往下淌，使得她不得不時(shí)時(shí)抬手去擦拭。
    湯姆叔叔就坐在旁邊，膝頭攤開(kāi)了一本《新約》，他把頭放到自己的一只手上。兩個(gè)人都沒(méi)有說(shuō)話。天還很早，孩子們擠在那張做工粗劣的木輪床上，還睡得很熟。
    湯姆具有不幸的黑種人的通病，那就是生來(lái)善良、待人和善，也眷戀家庭。這正是他們的可悲之處。這種不幸與可悲一起聚在湯姆身上。他站起身來(lái)走到孩子們的床前，默默地凝視著他們的睡顏。
    “看來(lái)，這是最后的機(jī)會(huì)�！睖�姆說(shuō)道。
    克魯伊大嬸沒(méi)有接過(guò)話頭，她只是將那件粗布襯衣翻來(lái)覆去地熨燙著、熨燙著，完全不管對(duì)這件衣服來(lái)說(shuō)，實(shí)在已經(jīng)夠平整的了。猛然間，她甩手把熨斗放在地下，一屁股坐在桌子旁邊大哭起來(lái)，聲音中透出一股絕望的氣息。
    “看起來(lái)我們只能聽(tīng)天由命了。但是，上帝，我怎么能做到平心靜氣呢？如果我能知道你在什么地方，如果我能知道別人對(duì)你好不好，如果是
這樣的情況還不錯(cuò)，太太告訴我說(shuō)，最多一兩年，她就會(huì)設(shè)法把你贖回來(lái)。但是，天知道，被送到南方去的人沒(méi)有一個(gè)能活著回來(lái)，他們?nèi)�都、全都被折磨死了。我�?tīng)人說(shuō)過(guò)，他們?cè)谀抢锏那f園受苦受累……”
    “克魯伊，那兒也有上帝看顧，和這兒的上帝是一樣的，情況也差不了多少�！�
    “嗯，”克魯伊大嬸說(shuō)，“就先這么想吧。但是，有些時(shí)候上帝也會(huì)任由那些可怕的事情發(fā)生的，你讓我怎么放心得下呢！”
    “我在上帝的手心里，”湯姆說(shuō)，“上帝不會(huì)允許別人對(duì)我做過(guò)分的事情的。我還要感謝上帝，他讓我——而不是你和孩子們，被賣(mài)掉、送到了南
方。在這里你們會(huì)平平安安的，再大的災(zāi)禍只會(huì)落在我的身上，而我知道，上帝一定會(huì)幫助我，幫我安然渡過(guò)這些災(zāi)難的�！�
    這是一顆多么勇于擔(dān)當(dāng)、富于男子漢氣質(zhì)的心��！用有些嘶啞的嗓音，湯姆努力安慰著自己的親人，克制著心中的悲傷，雖然痛苦壓得他幾乎發(fā)不出聲來(lái)，但他盡力說(shuō)出的話語(yǔ)里充滿了勇敢與堅(jiān)毅。
    “讓我們回想一下自己所受過(guò)的恩惠吧！”湯姆補(bǔ)充說(shuō)，聲音有些顫抖，那神情就好似他理應(yīng)好好地想一下這些恩惠似的。
    “什么恩惠？”克魯伊大嬸說(shuō)，“我可看不出來(lái)！這件事情主人做得不地道。說(shuō)一千道一萬(wàn)，他絕對(duì)不應(yīng)該這么對(duì)你。他自己把事情搞砸了，他做了錯(cuò)事，結(jié)果卻要拿你去抵債。哼，想想這么多年以來(lái)，你已經(jīng)為他掙了多少錢(qián)�。”绕鹚�花在你身上的錢(qián)，多得不止翻倍吧。憑良心說(shuō)，幾年前他就應(yīng)該還你自由了……我知道，他可能也實(shí)在沒(méi)別的辦法了，他是別無(wú)選擇才這么做的，但不管怎么說(shuō)，我還是覺(jué)得他這件事做得虧心。就算他有一萬(wàn)個(gè)理由，我也不會(huì)服氣他的做法。一直以來(lái)，你對(duì)主人多忠誠(chéng)啊，他的什么事情你都放在心上，放在頭里做，我們家自己的事情反倒往后推。而且但凡是主人的事情，你都盡全力去做，想盡一切辦法把事情做到最好。誰(shuí)能想到，現(xiàn)在他竟然為了解除自己的困境，而毫不猶豫地將你推進(jìn)火坑。他就這樣把別人的親人賣(mài)掉，眼看著我們一家妻離子散……就讓上帝來(lái)懲罰。上帝會(huì)給他們懲罰。一定會(huì)懲罰。”
    “別說(shuō)了，克魯伊。如果你還愛(ài)我，就再也不要說(shuō)出這種話。也許這幾天，就是我們一家最后的團(tuán)圓時(shí)光了……我要鄭重告訴你，克魯伊，我們
絕不能說(shuō)主人的壞話，即使說(shuō)一個(gè)不字，我也不會(huì)答應(yīng)的。啊，主人——他從小時(shí)候起，就是由我照顧的。我經(jīng)常抱著他，可以說(shuō)是我把他帶大的。所以，不管怎么說(shuō)，我要多想一想他對(duì)我的好，我從來(lái)不敢奢望，他有多看重我——這個(gè)可憐的湯姆。主人們的生活就是這樣，他們已經(jīng)習(xí)慣了到哪里都有人伺候，不管是家里家外，所有事情都由下人打理好。所以說(shuō)，賣(mài)了我一個(gè)下人，他們自然不會(huì)覺(jué)得有什么不舍得。我們?yōu)橹魅烁冻�，但不�?yīng)該奢望回報(bào)！再說(shuō)回來(lái)，把他和其他人的主人比一比，哪家的黑奴享受過(guò)我這樣的待遇？誰(shuí)能像我這樣過(guò)著舒適的生活呢？而且我相信，要是他能早些知道情況會(huì)變得這樣糟糕，要是他的困境能夠挽回，他也不會(huì)這么做的。我知道他的為人�！�
    “不管怎樣說(shuō)，這件事就是辦得不合適。”克魯伊大嬸說(shuō)，她心中執(zhí)著地懷著對(duì)正義的追求，這是她最優(yōu)秀的品德，“我雖然也說(shuō)不清楚什么地方錯(cuò)了，但我心里很明白，這件事這么做就是不對(duì)。”
    “你應(yīng)該尊重上帝的旨意，萬(wàn)能的上帝，他雖遠(yuǎn)在天上，但他主宰著一切。要知道，即使是一只麻雀掉在地上，也是出自他的旨意�！�
    “但是，這么想也不能給我絲毫的安慰啊。我想，這也許就是命運(yùn)，我們只有接受安排，一點(diǎn)兒別的辦法都沒(méi)有，”克魯伊大嬸說(shuō)，“唉，算
了，這樣說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也沒(méi)有什么實(shí)際意義。我給你烙幾張玉米餅，讓你再好好吃一頓早餐吧，從此以后，真不知道什么時(shí)候你才能吃到好一點(diǎn)兒的早餐呢！”
     要理解那些被賣(mài)到南方的黑奴的痛苦時(shí)，請(qǐng)千萬(wàn)記住一點(diǎn)，非常有必要在這里提一下，那就是他們的內(nèi)心都有強(qiáng)烈的感情，他們都那么眷戀家
庭和故鄉(xiāng)。對(duì)于黑奴們來(lái)說(shuō)，膽大冒險(xiǎn)和勇于進(jìn)取不是他們天生就有的品質(zhì)，相反，他們生來(lái)就戀家，而且心里充滿溫柔的情懷。他們還會(huì)害怕、恐懼。就是這種恐懼感，和愚昧無(wú)知混合在一處，讓他們的眼里陌生的遠(yuǎn)方顯得如此神秘，深不可測(cè)。他們從小時(shí)候就知道，黑人被賣(mài)到南方，就是一種最嚴(yán)厲的懲罰。被賣(mài)到河流下游的威脅，比任何的折磨和鞭打，都要使人害怕得戰(zhàn)栗。他們臉上的這種恐懼感是作者親眼所見(jiàn)的。他們坐在一起聊天，絲毫不掩飾心中的恐懼。他們所說(shuō)的河流下游所發(fā)生的種種駭人聽(tīng)聞的故事，作者也曾親眼看見(jiàn)過(guò)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，南方就是一片任何人去了以后就沒(méi)有歸路的神秘天地。
     作者曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一位加拿大的逃亡者，他是位傳教士。他曾對(duì)我說(shuō)，許多逃亡的黑奴都坦然承認(rèn)，相對(duì)來(lái)說(shuō)，他們的主人對(duì)他們還是不錯(cuò)的，他
們之所以冒著生命的風(fēng)險(xiǎn)逃亡，大都是出于對(duì)有可能被賣(mài)往南方的恐懼，這樣的擔(dān)心日復(fù)一日地縈繞在他們和家人——丈夫、妻子和兒女的心頭。
非洲人天性善于忍耐、膽子很小、不思進(jìn)取，但是他們一旦面臨這樣的危險(xiǎn)，便會(huì)變得異常勇敢。他們會(huì)想盡辦法逃出去，就算忍饑挨餓、遭受妻離子散的痛苦，也在所不惜，他們還將面對(duì)著在田野中奔逃時(shí)許許多多未知的危險(xiǎn)，還有萬(wàn)一被抓回去，將受到更加嚴(yán)厲的懲罰這樣的悲慘命運(yùn)。