卻說嬌杏那丫頭便是當(dāng)年回顧雨村的；因偶然一看，便弄出這段奇緣，也是意想不到之事。誰知他命運兩濟：不承望自到雨村身邊，只一年，便生一子；又半載，雨村嫡配忽染疾下世，雨村便將她扶作正室夫人。正是：“偶因一回顧，便為人上人�！� 原來雨村因那年士隱贈銀之后，他于十六日便起身赴京，大比之期十分得意，中了進士，選人外班，今已升了本縣太爺。雖才干優(yōu)長，未免貪酷，且恃才侮上，那同寅皆側(cè)目而視，不上一年，便被上司參了一本，說他“貌似有才，性實狡猾 ”；又題了一兩件詢庇蠹役，交結(jié)鄉(xiāng)紳之事。龍顏大怒，即命革職。部文一到，本府各官無不喜悅。
     那雨村雖十分慚恨，面上卻全無一點怨色，仍是嘻笑自若；交代過了公事，將歷年所積的宦囊并家屬人等送至原籍安頓妥當(dāng)了，卻自己擔(dān)風(fēng)袖月游覽天下勝跡。那日偶又游至維揚地方，聞得今年鹽政點的是林如海。
     這林如海，姓林，名海，表字如海；乃是前科的探花；今已升蘭臺寺大夫；本貫姑蘇人氏；今欽點為巡鹽御史，到任未久。
    原來這林如海之祖也曾襲過列侯的，今到如海，業(yè)經(jīng)五世。起初只襲三世，因當(dāng)今隆恩盛德，額外加恩，至如海之父又襲了一代，到了如海便從科第出身。雖系世祿之家，卻是書香之族。只可惜這林家支庶不盛，人丁有限；雖有幾門，卻與如海俱是堂族，沒甚親支嫡派的。今如海年已五十，只有一個三歲之子，又于去歲亡了；雖有幾房姬妾，奈命中無子，亦無可如何之事。只嫡妻賈氏生得一女，乳名黛玉，年方五歲，夫妻愛之如“掌上明珠”；見他生得聰明俊秀，也欲使他識幾個字，不過假充養(yǎng)子，聊解膝下荒涼之嘆。
     且說雨村在旅店偶感風(fēng)寒，愈后又因盤費不繼，正欲得一居停之所以為息肩之地；偶遇兩個舊友，認(rèn)得新鹽政，知他正要請一西席教訓(xùn)女兒，遂將雨村薦進衙門去。這女學(xué)生年紀(jì)幼小，身體又弱，上課不限多寡，其余不過兩個伴讀丫鬟；故雨村十分省力，正好養(yǎng)病。
     看看又是一載有余，不料女學(xué)生之母賈氏夫人一病而亡。女學(xué)生奉侍湯藥，守喪盡禮，過于哀痛，素本怯弱，因此舊病復(fù)發(fā)，有好些時不曾上學(xué)。雨村閑居無聊，每當(dāng)風(fēng)日晴和，飯后便出來閑步。這一日，偶至郊外，意欲賞鑒那村野風(fēng)光，信步至一山環(huán)水漩茂林修竹之處，隱隱有座廟宇，門巷傾頹，墻垣剝落，有額題日“智通寺”；門傍又有一副舊破的對聯(lián)云： “身后有余忘縮手，眼前無路想回頭�！� 雨村看了，因想道：“這兩句，文雖甚淺，其意則深；也曾游過些名山大剎，倒不曾見過這話頭。其中想必有個 ‘翻過筋斗來的’也未可知。何不進去一訪？”走人看時，只有一個龍鐘老僧在那里煮粥。
     雨村見了，卻不在意，及至問他兩句話，那老僧既聾且昏，又齒落舌鈍，所答非所問。雨村不耐煩，仍退出來，意欲到那村肆中沽飲三杯，以助野趣；于是移步行來。剛?cè)胨灵T，只見座上吃酒之客，有一人起身大笑，接了出來，口內(nèi)說：“ 奇遇！奇遇！” 雨村忙看時，此人是都中古董行中貿(mào)易，姓冷號子興的，舊日在都相識。雨村最贊這冷子興是個有作為大本領(lǐng)的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人最相投契。
     雨村忙亦笑問：“老兄何日到此？弟競不知。今日偶遇，真奇緣也！”子興道：“去歲年底到家。今因還要入都，從此順路找個敝友說一句話，承他的情，留我多住兩日。我也無甚緊事，且盤桓兩日，待月半時也就起身了。今日敝友有事，我因閑走到此，不期這樣巧遇！”一面說，一面讓雨村同席坐了，另整上酒肴來。二人閑談慢飲，敘些別后之事。
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