現(xiàn)在的青年人，對(duì)蔣廷黻這個(gè)名字，恐怕大多數(shù)是很陌生了�？墒窃谛轮袊�(guó)成立前，無(wú)論在學(xué)界還是政界，他都享有很高的知名度。在學(xué)界，他是著名的歷史學(xué)家，先后做過(guò)南開(kāi)大學(xué)歷史學(xué)教授、清華大學(xué)歷史系主任，以主張史學(xué)改革著稱于時(shí)；在政界，他是著名的外交家，先后出任國(guó)民黨政府行政院政務(wù)處長(zhǎng)、駐蘇聯(lián)大使、駐聯(lián)合國(guó)常任代表，1949年后又一度作為臺(tái)灣當(dāng)局駐美"大使"。在國(guó)民黨政府的官僚群中，以"知外交"聞名于世。

　　作為政治家，他是當(dāng)時(shí)"書(shū)生從政"的代表人物之一，主張以所學(xué)為國(guó)家所用。在國(guó)共兩黨斗爭(zhēng)中，盡管站在國(guó)民黨政府立場(chǎng)，并在聯(lián)合國(guó)中阻撓和反對(duì)恢復(fù)中華人民共和國(guó)的合法席位，但至死都不愿加入國(guó)民黨，還經(jīng)常批評(píng)當(dāng)局的政略失當(dāng)和政治腐�。蛔鳛閷W(xué)者，他是當(dāng)時(shí)公認(rèn)的中國(guó)近代外交史專家和這一研究領(lǐng)域的開(kāi)拓者。他從治外交史擴(kuò)及中國(guó)近代史，寫(xiě)出了若干很有分量的專題論文。他一生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，著作不多。其中流傳最廣、影響最大的，反而不是花了極大精力輯錄的《近代中國(guó)外交史資料輯要》[1]，而是這本僅五萬(wàn)余字的《中國(guó)近代史》。

　　這本薄薄的小冊(cè)子，不僅奠定了他在近代史領(lǐng)域中的學(xué)術(shù)地位，而且因其折射出他那一代受過(guò)西方高等教育和西潮影響的學(xué)人，在思考國(guó)家前途、民族命運(yùn)、社會(huì)進(jìn)步時(shí)的普遍心態(tài)而受世人矚目。

　　蔣廷黻有過(guò)長(zhǎng)期的從政經(jīng)歷，他的歷史觀不可避免受到他的政治傾向影響。所以這本著作在解放后曾多遭非議。但是，學(xué)術(shù)與政治畢竟是兩回事。誠(chéng)如陳旭麓師在此書(shū)被湖南岳麓書(shū)社輯入《舊籍新刊》時(shí)寫(xiě)的《重印前言》里所說(shuō)：重印的宗旨在于"存史存文"，"存其文而原其人，不以其人的政治立場(chǎng)而抹殺其學(xué)術(shù)的成就，也不因今天的需要而去涂改前人的文字"[2]�，F(xiàn)在，"存其文"已經(jīng)做到，"原其人"則有待努力�？紤]到大家對(duì)蔣廷黻知之不多，這篇"導(dǎo)讀"就多寫(xiě)點(diǎn)蔣廷黻其人；進(jìn)而論蔣廷黻其書(shū)的學(xué)術(shù)價(jià)值和學(xué)術(shù)影響，以有助于大家"知人論世"；第三部分，從近代通史體系的發(fā)展變化角度，進(jìn)一步說(shuō)明蔣著《中國(guó)近代史》的學(xué)術(shù)地位和近代通史的研究現(xiàn)狀，以加深對(duì)蔣廷黻學(xué)術(shù)成就的理解。

    一、蔣廷黻其人

　　1 留美洋博士

　　蔣廷黻，湖南寶慶（今邵陽(yáng)）人。1895年（清光緒二十一年）出生于一戶薄有田產(chǎn)的農(nóng)家。1965年病逝于紐約，享年70歲。

　　蔣家從他的祖父時(shí)代起，就務(wù)農(nóng)兼經(jīng)商，在靖港開(kāi)了一家經(jīng)營(yíng)鐵器的店鋪，由他的父親和二伯父輪流看管[3]。祖父死后，留下一個(gè)店鋪和12畝田地。三個(gè)兒子連同老娘各分得三畝，店鋪則由三兄弟各占一份[4]。由于他的大伯父是個(gè)抽鴉片的癮君子[5]，所以靖港的店鋪仍由他的父親和二伯父輪流掌管。

　　蔣廷黻說(shuō)他的父親"很有經(jīng)商的天才，而且是一位民間領(lǐng)袖"，晚年做過(guò)靖港的商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，在家鄉(xiāng)常為鄰居"排難解紛"[6]。但對(duì)蔣廷黻早年人生歷程影響更大的，則是他的二伯父。如果沒(méi)有二伯父決心要他"努力讀書(shū)，求取功名"，那么他早已被父親弄到店里去當(dāng)學(xué)徒了[7]。

　　蔣廷黻的母親姓熊，外祖父是個(gè)窮秀才。母親在他6歲時(shí)患病去世。不久，父親續(xù)弦。據(jù)蔣廷黻說(shuō)，繼母對(duì)他和哥哥"照顧的無(wú)微不至"，是位好主婦、好母親[8]。他幼年失怙，父親又常年在外，有個(gè)好繼母照料，也算是不幸中的萬(wàn)幸。

　　蔣廷黻4歲發(fā)蒙，由私人教師教讀[9]。6歲起入私塾接受舊式教育。10歲那年，即1905年（光緒三十一年）清政府停止科舉取仕制度。二伯父決定讓侄子進(jìn)新式學(xué)堂[10]。1906年初，11歲的蔣廷黻到省城長(zhǎng)沙明德小學(xué)讀書(shū)，一學(xué)期后，又被二伯父安排到美國(guó)長(zhǎng)老會(huì)在湘潭辦的教會(huì)學(xué)校益智學(xué)堂，開(kāi)始接觸新學(xué)，學(xué)習(xí)英文。1911年（宣統(tǒng)三年），因辛亥革命爆發(fā)，益智停辦而輟學(xué)。最后一學(xué)年，他接受洗禮，成了一名基督徒[11]。

　　在教會(huì)學(xué)校那幾年，正是晚清政局動(dòng)蕩、新潮勃發(fā)的年代。湖南雖屬內(nèi)地，卻頗得風(fēng)氣之先。立憲請(qǐng)?jiān)�、收回利�?quán)、新政辦學(xué)、派遣留學(xué)生，都搞得轟轟烈烈，甚至民主革命思想也通過(guò)新式書(shū)報(bào)不脛而走[12]。蔣廷黻身處其間，又在美國(guó)人辦的學(xué)堂里讀書(shū)，耳聞目染，便有了探求新知、赴美留學(xué)的打算。1912年，他在征得益智學(xué)堂校長(zhǎng)太太、也是他的英文、歷史教師林格爾夫人同意之后[13]，湊了點(diǎn)錢(qián)，就只身到美國(guó)去了[14]。這一年他17歲。

　　到美國(guó)后，因?yàn)閹У腻X(qián)不多，便進(jìn)了密蘇里的一所半工半讀的派克學(xué)堂（Park Academy，Parkville，Missouri）讀中學(xué)。1913年，獲得湖南省官費(fèi)。他把哥哥也弄到了派克學(xué)堂，兄弟倆仍靠半工半讀維持。1914年蔣廷黻中學(xué)畢業(yè)。將近三年的半工半讀生涯，不僅使他鍛煉了意志和強(qiáng)壯了身體[15]，而且使初到美國(guó)的他，對(duì)美國(guó)人民在他大病時(shí)所給予的真誠(chéng)關(guān)懷終生難忘[16]。

　　1914-1918年，蔣廷黻在俄亥俄州的歐伯林學(xué)院（Oberlin College，Oberlin，Ohio）度過(guò)了他的大學(xué)時(shí)代。蔣廷黻在大學(xué)里主修歷史學(xué)，同時(shí)也選讀多門(mén)自然科學(xué)課程[17]。當(dāng)時(shí)，他已對(duì)祖國(guó)國(guó)內(nèi)的軍閥紛爭(zhēng)和混戰(zhàn)所引起的各種問(wèn)題產(chǎn)生了探究欲，希望通過(guò)歷史課的學(xué)習(xí)，獲得"將來(lái)在中國(guó)從事政治工作"的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)[18]。由于歷史系的教學(xué)枯燥乏味、課程內(nèi)容無(wú)法滿足他的需求，他在課外閱讀了許多德國(guó)史和意大利史的著作，對(duì)俾斯麥、加富爾、馬志尼、加里波第等德、意政治家由衷地景仰[19]。這對(duì)他日后希望中國(guó)擺脫中世紀(jì)狀態(tài)，努力建設(shè)成一個(gè)民族國(guó)家的社會(huì)政治史觀的確立，有重要影響。

　　大學(xué)時(shí)代，蔣廷黻接受了嚴(yán)格的科學(xué)方法訓(xùn)練。自然學(xué)科的教授不要求學(xué)生死記硬背教科書(shū)的條文，要他們學(xué)會(huì)觀察事實(shí)；研究報(bào)告一定要做到觀察仔細(xì)，結(jié)論客觀[20]。這種訓(xùn)練使他終身受用。后來(lái)他從事歷史研究時(shí)，堅(jiān)持從史料中得出結(jié)論，憑史料說(shuō)話；從政后，也極重視實(shí)際觀察，不少問(wèn)題表現(xiàn)了獨(dú)立識(shí)見(jiàn)。

　　歐伯林學(xué)院的宗教氣氛十分濃重。蔣廷黻雖然是個(gè)基督徒，但他和其他中國(guó)留學(xué)生一樣，對(duì)美國(guó)教會(huì)丑化中國(guó)人十分反感[21]�；�于民族自尊的愛(ài)國(guó)情感，使他"對(duì)整個(gè)教會(huì)活動(dòng)感到懷疑"，甚至認(rèn)為傳教是"十足的精神侵略"[22]。所以，在整個(gè)大學(xué)時(shí)代乃至日后的行動(dòng)中，他只把信仰作為一種精神慰藉，并不執(zhí)著于宗教教義的追求和宗教儀式上的頂禮膜拜。他堅(jiān)信"中國(guó)不會(huì)變成一個(gè)基督教國(guó)家"[23]，只有科學(xué)技術(shù)才能救中國(guó)。因此，他在中國(guó)留學(xué)生中，力主用科學(xué)技術(shù)為祖國(guó)服務(wù)的觀點(diǎn)[24]。

　　蔣廷黻的大學(xué)時(shí)代，恰與第一次世界大戰(zhàn)相始終。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他的立場(chǎng)是"親西方"的。他站在協(xié)約國(guó)一邊，對(duì)美國(guó)威爾遜總統(tǒng)關(guān)于戰(zhàn)后國(guó)際關(guān)系中民族自決、國(guó)無(wú)大小強(qiáng)弱一律平等、戰(zhàn)勝國(guó)不要求割地賠款等的十四點(diǎn)宣言，十分贊賞。他說(shuō)"威爾遜總統(tǒng)所說(shuō)的每一個(gè)字，我都信以為真"[25]。直到后來(lái)"巴黎和會(huì)"議決將德國(guó)在山東的權(quán)利轉(zhuǎn)讓給日本時(shí)，他在吃驚之余，對(duì)威爾遜有了懷疑[26]。不過(guò)，他懷疑威爾遜而不懷疑美國(guó)政府[27]，他的親西方傾向并不因威爾遜背叛諾言而破解。

　　1918年蔣廷黻大學(xué)畢業(yè)，獲文學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后，他立即應(yīng)基督教青年會(huì)征召，到法國(guó)去為在法軍中服役的大批華工服務(wù)[28]。期間，還經(jīng)常與巴黎和會(huì)的中國(guó)代表團(tuán)成員保持接觸，"分擔(dān)他們的憂慮和失望"，思考代表團(tuán)拒絕和約將對(duì)國(guó)內(nèi)學(xué)運(yùn)、政情產(chǎn)生的影響[29]。他的親西方傾向沒(méi)有泯減他對(duì)國(guó)家和民族命運(yùn)的關(guān)懷。

　　1919年夏季，蔣廷黻從巴黎重返美國(guó)，進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)研究院攻讀博士學(xué)位。

　　進(jìn)哥大之初，他想做個(gè)能左右中國(guó)政壇的新聞界大亨，所以進(jìn)了新聞學(xué)院。不久，覺(jué)得要左右政壇必須懂得政治，便進(jìn)政治研究所改修政治學(xué)。最后，認(rèn)為政治學(xué)科所講的政治只是理論而非實(shí)際的，"欲想獲得真正的政治知識(shí)只有從歷史方面下手"，于是又轉(zhuǎn)為專攻歷史，主修歷史學(xué)[30]，師從著名的政治社會(huì)史教授卡爾頓海斯（Carlton J.H.Hayes）。

　　海斯是美國(guó)"新史學(xué)"倡導(dǎo)者詹姆斯魯濱遜（James H.Robinson）[31]的弟子，而哥倫比亞大學(xué)正是美國(guó)"新史學(xué)"派的中心。魯濱遜在哥大執(zhí)教長(zhǎng)達(dá)25年，弟子及再傳弟子遍布美國(guó)各個(gè)大學(xué)。其中如畢爾德、紹特威爾、巴恩斯、海斯、穆恩、桑戴克等，都是20世紀(jì)上半葉美國(guó)史學(xué)界的知名人物。這個(gè)學(xué)派以實(shí)證主義哲學(xué)為思想基礎(chǔ)，重視史學(xué)的社會(huì)功能與實(shí)用價(jià)值，主張史學(xué)革命。他們認(rèn)為人類以往的一切活動(dòng)都應(yīng)包含在歷史研究的范圍之內(nèi)，歷史學(xué)是一門(mén)內(nèi)容極其廣泛的學(xué)問(wèn)，因此必須對(duì)舊史學(xué)只講王朝興替、軍事征戰(zhàn)、外交陰謀乃至宮闈丑聞等局限于政治史的傳統(tǒng)進(jìn)行無(wú)情挑戰(zhàn)；歷史發(fā)展不只是政治因素一種動(dòng)因，而是有著經(jīng)濟(jì)的、地理的、文化的、社會(huì)心理的諸多因素的運(yùn)動(dòng)，因此歷史學(xué)家必須注意史學(xué)與其他學(xué)科之間的聯(lián)系，作綜合性多科性研究；歷史是一個(gè)持續(xù)的、進(jìn)化的、發(fā)展的過(guò)程，因此歷史學(xué)家應(yīng)該用達(dá)爾文的進(jìn)化論觀點(diǎn)去觀察與研究歷史，這是"新史學(xué)"的"基石"；歷史的功能在于了解過(guò)去、服務(wù)現(xiàn)在、推測(cè)未來(lái)，因此歷史著作應(yīng)注意歷史教育的普及，力求寫(xiě)得既內(nèi)容豐富、又明白曉暢，以達(dá)到歷史所產(chǎn)生的最大效應(yīng)[32]。

　　蔣廷黻在哥大的四年研究中，不僅受到了"新史學(xué)"的熏染，而且直接受到了導(dǎo)師海斯教授的影響。

　　從蔣廷黻后來(lái)的研究實(shí)踐看，他接受了作為"新史學(xué)"基石的進(jìn)化史觀，注意于"新史學(xué)"強(qiáng)調(diào)的史學(xué)垂訓(xùn)功能和歷史教育的普及。他所寫(xiě)的這本《中國(guó)近代史》，就是以進(jìn)化史觀為指導(dǎo)，以"經(jīng)世致用"為主旨，明白曉暢、通俗易懂，在社會(huì)上產(chǎn)生了廣泛影響，對(duì)近代史知識(shí)的普及起了重要作用。