太古洪荒，原始人環(huán)顧四野，仰望天空，最能引起注意的，一定是太陽和月亮�！翱h（懸）象著明莫大乎日月”，《易·系辭》說的就是這么一回事。
　　太陽結束寒夜，結束隱藏在黑暗中的恐怖。太陽帶來了光明和溫暖，帶來了捕獵采摘以充饑腸的良辰。對原始人說來，朝霞滿天，紅日東升，日復一日地上演著生活的開幕式。
　　日升日落，月圓月虧，運動與變化為兩顆天體增添了神秘，也產生了許多瑰麗的神話。《山海經·海外東經》說：“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒國北，居水中。有大木，九日居下枝，一日居上枝。”同書《大荒東經》也記：“湯谷上有扶木，一日方至，一日方出。皆載于烏�！睘�，《淮南子·精神篇》“日中有踆烏”，踆烏即三足烏。大木、扶木則是神話傳說中的扶桑樹，其高“三百里”，十顆太陽如紅彤彤的果子掛在枝葉間，并輪流躍上樹梢，俯照大地。你升他降的間隙，便由黑夜來間隔。
　　太陽怎么會是十兄弟呢？《山海經·大荒南經》描述：“東南海之處，甘水之間，有羲和之國。有女子名日羲和，方浴日于甘淵。羲和者，帝俊之妻，生十日�！币粋�龐大的家族，一個充滿母愛的母親，羲和養(yǎng)育了十個兒子，在甘淵為她的太陽孩子們洗澡。十日神話，應是先民們對于晝夜轉換的想象，也是對于嚴重旱災的一種感受�！俺嗳昭籽姿苹馃�”，何況十個太陽！十日并出成了災害的代稱。
　　神話描繪自然界的神威，也幻想人類征服自然的偉力�！痘茨献印け窘浧�》所記錄的傳說，在講述“堯之時，十日并出，焦禾稼，殺草木，而民無所食”的慘相之后，為民除害的神話英雄上場了：“堯乃使羿……上射十日”。羿仰天控弦，一口氣射掉九顆太陽�！棒嘌蓮椚�？烏焉解羽？”經屈原《天問》這么一問，使得后羿射日的故事更加圓滿：羿開弓放箭，太陽里的金烏不免要羽毛紛落的。
　　20世紀70年代初，長沙馬王堆一號、三號漢墓出土了兩幅T形帛畫。兩幅帛畫均分天上、人間、冥間三部分。在天上部分，均畫有蟾蜍、兔、月亮，居畫面左側；畫有陽烏、太陽，居畫面右側，并畫扶桑枝蔓簇擁著日輪。其中一號墓帛畫，陽烏紅日居上，八顆小太陽在下，散布于扶桑的枝蔓之間，共計大小九個太陽。
　　與十日神話珠聯璧合，是十二月亮的故事�！渡胶＝洝ご蠡奈鹘洝份d：“有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十二，此始浴之�！钡劭】墒莻�多福的天神，他不單擁有十個太陽兒子，他的妻子還為他生下十二個月亮——月屬陰，這應是六雙女兒了。
　　十日和十二月的神話，可作為探究天于地支的材料。朱熹《楚辭集注》引述“天有十日，日之數，十也”的說法，認為“此十日，本是自甲至癸耳，而傳者強以為十日并出之說”。他將十日神話與十天干相提并論，認為先有甲乙丙丁十天干，后有十日并出的故事附會。
　　數學十進位制的發(fā)明，派生出類似“旬”的概念，影響了十日神話和十天干的產生。地支則不同。它取數十二，并非靠著數學本身的給予，而是依靠天文學對數學的運用，也就是說，是初期天文學選擇了“十二”——其最重要的例子，便是至今仍通行于世的十二月歷法。
　　認識歲時實在是一門高深的學問。在原始時代，先民們體驗著寒暑交替的循環(huán)往復，為揣摩歲長，為尋找一把尺子丈量這段時間周期，他們仰觀俯察，上下求索。
　　有聰明的觀天者發(fā)現月亮盈虧的周期性規(guī)律，可以用來丈量一歲的長短，十二回（閏年為十三回）月圓為一歲。
　　十二月歷法的發(fā)明，堪稱初期天文學最輝煌的成果之一，其功當不在后稷教稼、大禹治水之下。“十二”被視為傳達著天之奧秘的“天之大數”。天干需要地支為伴，日、月相對，天地相對，為“十”配伍，也就非“十二”莫屬了。
　　十天干與十二地支相配合，有了六十甲子。六十甲子為二者的最小公倍數。殷墟出土的一塊牛肩胛骨上，刻著完整的干支表——天干與地支配合，用來紀日。這就是沿用至今的六十甲子。
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