金屬及合金是人類歷史邁向文明史的物質(zhì)基礎(chǔ)之一。中國古代冶金技術(shù)曾有過輝煌成就，并對中華民族的統(tǒng)一、生存和發(fā)展起了重要作用，但由于在古代，大多數(shù)人對冶金技術(shù)并不熟悉，甚至?xí)�輕視，所以史書中對冶金技術(shù)的記載很少，有些與事實(shí)差別很大；有些由于古文獻(xiàn)記載年代久遠(yuǎn)或后人假記，或在成書時加入神秘內(nèi)容使文獻(xiàn)中對技術(shù)的記述實(shí)質(zhì)不明，或涉及的文字含意不清，造成后來學(xué)者對其解釋各異，無法輕易得到某項(xiàng)冶金技術(shù)；有些古文獻(xiàn)失佚，重要的如奄浸銅要略》《冶鐵志》已佚，只留書名，對研究古代冶金技術(shù)造成了困難。另外，古代的一些冶金技術(shù)多為傳統(tǒng)工藝，技術(shù)條件的控制多憑經(jīng)驗(yàn)及操作熟練程度；還有由于古代原料來源的限制，一些制品多為重復(fù)使用。以上諸多原因使中國冶金始于何時何地，不同時期、不同地域有何特點(diǎn)等這些問題的認(rèn)知需依賴考古發(fā)掘出土的金屬文物為其提供重要線索。為此，1974年柯俊教授組織并領(lǐng)導(dǎo)北京鋼鐵學(xué)院（現(xiàn)為北京科技大學(xué)）成立冶金史研究室（所），組成專職隊(duì)伍，與文物考古部門密切合作，運(yùn)用現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)方法對考古發(fā)掘出土的金屬文物和冶金遺物進(jìn)行系統(tǒng)的分析與研究，以闡明中國冶金技術(shù)發(fā)展歷程及其對中國社會、經(jīng)濟(jì)與文化的作用。經(jīng)過4。年的冶金史研究，柯俊教授組織的專職隊(duì)伍取得了重大突破和重要成果，并積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)資料。研究的文物材質(zhì)包括銅及其合金、金銀制品、鉛錫及其合金、鋅及其合金、不同的生鐵制品、鋼制品等。涉及種類眾多，有容器、農(nóng)具、工具、兵器、車馬器、生活用品、裝飾品等。這次研究的時間跨度大，幾乎囊括了自中國開始使用金屬（公元前3000年）以降約5000年的歷史。
　　美國麻省理工學(xué)院材料科學(xué)、冶金史專家史密斯（C．S．Smith）教授提出，應(yīng)該把考古材料中存儲的有價值的信息盡可能地挖掘出來，因?yàn)樵诔鐾恋慕饘傥奈镏写嬖谥�許多有意義的信息。這些信息通常與制作技術(shù)有關(guān)，如使用的礦石、燃料的種類，冶煉技術(shù)，鑄造、鍛造方法，組織、成分及其均勻性、冷熱加工情況，夾雜物分布及腐蝕狀態(tài)等，涉及內(nèi)涵十分豐富。這些信息也都可以用現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)方法研究得到重要結(jié)果。但是，由于中國悠久的歷史、朝代的更迭、民族的遷徙變化，加之風(fēng)俗、信仰各具地域特色，文化技術(shù)交流頻繁，冶金技術(shù)多憑經(jīng)驗(yàn)等諸多因素，對金屬文物的研究增加了許多困難。研究實(shí)踐表明，與文物考古工作者密切合作，取長補(bǔ)短，互通信息，遵守信譽(yù)，才能使研究工作科學(xué)、順利地完成。正如柯俊教授教導(dǎo)的：冶金史研究是為文物考古學(xué)服務(wù)的。這也是搞好冶金史研究工作的前提。因此，對金屬文物的科學(xué)分析和研究是非常必要的，是考古、文物保護(hù)、文化遺產(chǎn)及博物館工作者應(yīng)該重視的一項(xiàng)任務(wù)。中國冶金史的研究將為弘揚(yáng)中華民族悠久歷史，充實(shí)文化遺產(chǎn)內(nèi)容，也將為闡明中國古代科學(xué)技術(shù)成就提供許多有力的實(shí)物證據(jù)。本書的任務(wù)是介紹我們所在進(jìn)行顯微組織研究時需要了解和學(xué)習(xí)的相關(guān)內(nèi)容和經(jīng)驗(yàn)，希望能為青年學(xué)者提供有益的參考價值。