《中國海洋文化基礎理論研究》：
　　媽祖信仰已經是臺灣最普遍的一個民間信仰之一。無論大莊或小莊、山村或漁村、鄉(xiāng)鎮(zhèn)或市街、港口或內山，都可看到媽祖廟。臺灣現有媽祖廟510座，其中有廟史可考者39座，內建于明代的2座，建于清代37座。臺灣主要的媽祖廟有彰化鹿港天后宮、云林北港朝天宮、臺中大甲鎮(zhèn)瀾宮、臺南市大天后官、正統(tǒng)鹿耳門圣母廟、竹南鎮(zhèn)后厝龍鳳宮。澎湖天后宮是臺澎最早的媽祖廟，相傳始建于明萬歷二十年（1592年），廟內雕梁畫棟，刻工精細，古香古色，美不勝收。每年農歷三月二十三媽祖神誕日，澎湖天后宮都要舉辦大規(guī)模的“媽祖海上繞境”活動，借以祈求風調雨順，闔家平安。
　　5.媽祖信俗向琉球的傳播
　　媽祖信仰海外傳播的重要地區(qū)之一是琉球群島。琉球的媽祖廟有久米村的上天妃宮，那霸的下天妃宮和久米島天后宮等3處。按照命名看前者來自明，因“天妃”封號出現于元、明兩朝，前二者是早期創(chuàng)的，而“天后”封號，是清康熙中期年代賜敕的，后者的天后宮則是較為晚期創(chuàng)建的。
　　《大明一統(tǒng)志》中明陳侃曾說：“我太祖遣傳，琉球首效歸附。故特賜以閩人之善操舟者36姓焉。使之方便往來，朝貢亦作指南車焉耳�！泵魈�祖新王朝成立時，作為招撫外蕃的環(huán)節(jié)，于洪武五年派遣了旅行者楊載到琉球告諭。當時，琉球是中山、山南、山北三國鼎立。同年十二月，中山察度派王弟為使者人貢明朝。山南王從洪武十三年左右起，山北王從洪武十六年左右起，也都派出進貢船只。當時琉球的造船業(yè)落后，橫渡海面頂風破浪有困難。于是明廷賜給海舟，如洪武十八年春賜中山王察度，山南王承度海舟各一。還要撥給在大海中有經驗的篙師，舵工以及濱管外交文書和通事（翻譯）人員，并且這些人要定居下來，洪武年間初去琉球的36姓，有百余人定居。②
　　當時，琉球是中國的屬國，每年派使臣到大陸向朝廷進貢；每次請封新王，明朝廷也要派使者前往琉球冊封，渡海涉洋出使途中時遇險境，均因媽祖“庇護”化險為夷。如明洪熙元年（1425年）的柴山，明成化年間（1465-1487年）的陳詢，明嘉靖四十年（1561年）的陳侃，乃至清康熙二十二年（1683年）的徐葆光等使者，或遇狂風惡浪，或船破落海，但最終都有幸獲救重生。這些奇跡更使媽祖信仰在琉球廣為傳揚，并在當地生根開花。
　　6.媽祖信俗向日本的傳播
　　日本是中國媽祖信仰海外傳播最早的地區(qū)之一。神戶、長崎及很多島上都建有媽祖廟，有數十座，并有信仰組織“媽祖會”。日本媽祖會成立于1978年，由旅日華僑曾定修（人江修正）從北港朝天宮恭請媽祖神像，供奉于箱根觀音福壽院，宣布日本媽祖會正式成立。三十多年來，每年于農歷三月二十三媽祖誕辰日，組團返臺到北港朝天宮進香，也會在日本各地舉辦祭典交流活動，是臺日親善交流的重要活動之一。日本的長崎市，是閩籍華人主要聚居地之一，也是日本興建媽祖廟最多的城市之一。據史載，自明嘉靖四十一年（1562年）中國船只首航長崎港起，中日貿易往來便日益密切，每年僅出入長崎港的大船就有200多艘，而長崎各地的媽祖廟，就是那些中國船員以及隨后而來的華僑興建的。這些媽祖廟多位于各地華人同鄉(xiāng)會會館內，既是供奉天后娘娘的圣殿，又是會館議事聚會的中心。
　　促使媽祖信仰在日本傳播的另一重要因素，則是中國沿海民眾赴日開展的各種交往活動。從明代起，越來越多的東南沿海民眾渡海到日本從事貿易、務工等。他們先到離中國大陸較近的中國屬國琉球，以后又逐漸向北進入日本列島的長崎、神戶、大阪、東京等地，有的還在當地定居，并建起他們視為保護神的媽祖廟。據不完全統(tǒng)計，如今日本各地尚存的媽祖廟就有100多座。①
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