最后舉出當代的核戰(zhàn)爭問題。美國的政策制定者時常公開講要在核戰(zhàn)爭中“占優(yōu)勢”。他們的說法恰恰重復了俄國軍事領導人的言論——盡管蘇聯(lián)的政治領導人不這樣說，例如像勃列日涅夫就不止一次地警告說熱核戰(zhàn)爭對于兩個超級大國來說無異于自殺。特別是在20世紀80年代，當冷戰(zhàn)再趨緊張時，兩個國家的論調(diào)都反映了一種信念，即取得核戰(zhàn)爭的勝利并不是不可想象的，只要能夠通過大幅度增加防務預算形成鞏固的戰(zhàn)略力量。人們有可能建立一種核戰(zhàn)爭理論，假設核戰(zhàn)爭只不過是另一種暴力，它在規(guī)模上更大，但在實質(zhì)上與我們在歷史上所熟悉的暴力類型沒有區(qū)別。從該假設出發(fā)就會認為，核戰(zhàn)爭雖比常規(guī)戰(zhàn)爭更可怕，但如果我們采取措施使我們中間至少一些人生存下來，它并不一定無法容忍。換言之，一旦人們從對于核戰(zhàn)爭的性質(zhì)和后果的這種理論假設出發(fā)，就能合乎邏輯地得出結論說，美國不需要將自己的外交政策局限于竭力防止核戰(zhàn)爭，美國也必須準備在核戰(zhàn)爭后生存下來。于是，人們當然就可以合理地提出這樣的問題：假如一億美國人死于核戰(zhàn)爭，美國十分之九的經(jīng)濟能力遭到毀滅，我們?nèi)绾尾拍軌蚴剐掖嫦聛淼拿绹�人以殘存的十分之一的�?jīng)濟能力重建美國呢？
    這種核戰(zhàn)爭理論中的偶然因素是它的極不確定性，這種不確定性在國際和國內(nèi)政治領域的各個層次的理論分析和預測中，都具有典型性。即使人們接受這種理論對死亡、物質(zhì)破壞和物質(zhì)復蘇率所作的所有估計，它仍然不能肯定人們對于核戰(zhàn)爭可能帶來的那種人類的和物質(zhì)的毀滅會有什么反應。顯然，如果一個高度復雜的人類社會能被設想為像原始的螞蟻社會那樣活動，那么，它理所當然地具有復原能力。
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