第一編 先秦時代的哲學（子學）
第一章 概說
在于殷代，還無所謂哲學。當時的思想大都帶有宗教的色彩。當時的人們以為宇宙萬物都出于神的創(chuàng)造，因而宇宙人生各方面也都受著神的支配。群神的首座為帝或天，主宰一切。除帝或天外，還有許多的神，（如山神、河伯、風師、雨師、社稷、以及日、月、星辰等等。）受著一般人的信仰與崇拜。在上述群神之外，上自天子下至庶人又都崇拜他們自己的祖先。人死以后，靈魂可以升天，占有神明的地位；對其子孫，如群神一樣，也可施福降禍。我們一看甲骨上所刻的文字全系殷代占卜的記錄，也可想見當時崇信鬼神的一斑了。
這樣，國人在于古代把帝或天看做是人類的始祖，以為人類都是從天產(chǎn)生下來的。而同時他們又更進一步以為帝或天常遣其子降到地上來統(tǒng)治下民，古代的人們把統(tǒng)治者稱為天子，原因在此。所謂天子，大概是指為著遵奉天命統(tǒng)治生民起見由天下降的一班人而言。所以這些天子的職責，第一在于率領人民祭祀上帝（共同的祖先），第二在于推測天意及順從天意以導化萬民。為完成第一個目的起見，就是所謂禱祭的舉行；而為達到第二個目的起見，又有所謂龜卜的占測了。
在殷代的末葉，社會逐漸變動，奴隸制因生產(chǎn)力的發(fā)展逐漸有崩潰之象。農(nóng)業(yè)比較發(fā)達的周人，勢力漸形膨脹。反映于當時思想上面的就是周人所創(chuàng)的那個《易》的辯證觀。