新托�？荚囀侵富�于因特網(wǎng)的托福考試（TOEFL，Internet-based Test）。有人將其中的Internet-based Test的首寫字母縮略詞iBT戲稱為“我變態(tài)”。此話雖為幽默之言，但卻可以啟示我們從托福考試的研發(fā)和承辦機(jī)構(gòu)ETS（Educational Testing Service）和中國考生兩個方面來探究一下新托�？荚嚍槭裁础白儜B(tài)”。
對于ETS而言，新托福的“變態(tài)”是指形態(tài)的變化，即考試?yán)砟�、�?nèi)容和形式等的“變態(tài)”。新托福（iBT）的“新”體現(xiàn)在對舊托福的傳承和改造之中。舊托福包括基于紙筆的托福考試（TOEFL PBT，Paper-based Test）和基于計算機(jī)的托�？荚嚕═OEFL CBT，Computer-based Test）。托�？荚囎�1965年推出至2005年新托福出現(xiàn)，整整經(jīng)歷了40年的時間。其間，雖然有兩種不同版本的考試，即舊托福筆試（PBT）和舊托福機(jī)考（CBT），但總的測試?yán)砟顩]有變化。舊托福以語言能力理論為其理論基礎(chǔ)，輔之以口語考試（TSE，Test of Spoken English）和寫作考試（TWE，Test of Written English），采用多項選擇的形式來客觀、獨(dú)立地評估考生的聽力、閱讀和語言結(jié)構(gòu)的能力，非常注重對詞匯、語法和信息點(diǎn)的考查。舊托福的測試?yán)砟钫J(rèn)為一個人的英語語言能力可以分解成幾個獨(dú)立互不關(guān)聯(lián)的方面，如果各個獨(dú)立的方面做好了再組合起來，這個人的語言能力就會較強(qiáng)。這種考試模式在相當(dāng)一段時間里，深深地影響了各種英語測試，也引導(dǎo)著人們學(xué)習(xí)英語的方式。在中國，有一段時期關(guān)于托�？荚嚨穆犃�書、詞匯書、閱讀書和語法書一時洛陽紙貴。大學(xué)宿舍里似乎每個人的書架上都能找到幾本托福書，校園里常見的景象是學(xué)子們手執(zhí)托福詞匯書搖頭晃腦，自習(xí)室里用來占座位的托福書也星羅棋布，還有人在上其他課時教材下面也“潛伏”著一本托福書……學(xué)托福、考托福成為一種時尚。其中一些人通過海量的練習(xí)拿下了高分，獲得了獎學(xué)金并圓夢北美。然而，隨著時間的推移，很多人包括那些成功登陸北美的人感到困惑了。自己托福拿了很高的分?jǐn)?shù)，按理說詞匯量和語法應(yīng)該沒問題，但怎么還是不能說一口流利的英語，寫一手漂亮的英語文章呢？原因很多。但其中與舊托福的測試?yán)砟詈托问揭膊粺o關(guān)系。舊托福的一個致命缺陷就是沒有將語言的運(yùn)用看作一個綜合的整體，其后果是產(chǎn)生了大量的，重形式、輕運(yùn)用的高分低能的學(xué)生。