隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的突飛猛進(jìn)，英語教學(xué)和人們的英語水平也有了極大的提高。英語學(xué)習(xí)者不再像多年前那樣，擠爆各種形形色色的英語學(xué)習(xí)班。相當(dāng)多的人通過適當(dāng)?shù)挠⒄Z書籍和工具書來提高自己的英語水平，因此，有關(guān)英語短語慣用法的書籍常常是人們的首選。其道理很簡(jiǎn)單：要學(xué)好英語，當(dāng)然要學(xué)好英語的詞匯和語法，而英語詞匯是由英語短語和單詞兩部分構(gòu)成的，所以，學(xué)好英語短語也是學(xué)好英語的關(guān)鍵所在。正是基于這一想法，從1976年起，本詞典的編者們就著手收集、整理有關(guān)英語短語用法方面的資料，廣泛吸納了各種英語教材中常見的短語慣用法，并參閱了國(guó)內(nèi)外最新出版的一些英語工具書，特別指出短語的一些特點(diǎn)，例如正式用法、非正式用法、美國(guó)英語用法（簡(jiǎn)稱[美語]）、英國(guó)英語用法（簡(jiǎn)稱[英]）等；另外，在編排上采用了國(guó)際上流行的、全部按字母順序排列的方式，以方便讀者使用。
　　如何學(xué)好并掌握英語短語呢？根據(jù)編者們多年的實(shí)際英語教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為應(yīng)該從英語短語的縱與橫的兩個(gè)方面，比較系統(tǒng)地、全面地學(xué)習(xí)英語短語，認(rèn)識(shí)英語短語的內(nèi)涵與外延。因此，本詞典除了具有大多數(shù)傳統(tǒng)英語短語詞典所具有的內(nèi)容，即詞條、釋義、英語例句及其中文譯文外，還指明了該短語的屬性、特點(diǎn)、用法、與其他詞或短語的搭配以及相互的區(qū)別和內(nèi)、外關(guān)系等。