衛(wèi)三畏是近代中美關(guān)系史上的重要人物，他不僅是最早來華的美國傳教士之一，也是美國早期漢學(xué)研究的先驅(qū)者，是美國第一位漢學(xué)教授。他在中國生活了40年，編過報紙，當(dāng)過翻譯，還當(dāng)過美國駐華公使代辦，對中國的情況十分了解，掌握了大量的一手資料，是美國第一位重要的研究中國問題的專家，被稱為美國“漢學(xué)之父”，其名著《中國總論》把中國研究作為一種純粹的文化來進行綜合的研究，是標(biāo)志美國漢學(xué)開端的里程碑，《衛(wèi)三畏文集：北上天津北京遠(yuǎn)征隨行記（1858-1859 套裝上下冊）》與他所編《漢英拼音字典》過去一直是外國人研究中國的必備之書。