1899年，老舍出生于北京一個貧苦旗人家庭。1918年畢業(yè)于北京師范學(xué)校，擔(dān)任過小學(xué)校長等職。1924年，老舍赴英國倫敦大學(xué)東方學(xué)院講授漢語和中國文學(xué)，在講學(xué)期間他開始了小說創(chuàng)作。1930年回國。同年，到齊魯大學(xué)任教。1932年以后，老舍開始寫作中短篇小說，大多收入《趕集》、《櫻海集》、《蛤藻集》。1934年，任山東大學(xué)教授。1936年，老舍發(fā)表小說代表作《駱駝祥子》。1937年，老舍又回齊魯大學(xué)任教�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后，老舍奔赴武漢。1938年，參加中華全國文藝界抗敵協(xié)會，出任總務(wù)部主任，成為這個團(tuán)體實際上的主要負(fù)責(zé)人�？箲�(zhàn)八年中，老舍對文藝界的團(tuán)結(jié)抗日多有貢獻(xiàn)。由于配合抗日宣傳的需要，他努力用各種文藝形式進(jìn)行創(chuàng)作，除小說之外，還有雜文、鼓詞、舊劇、民歌、話劇、新詩等。1939年，老舍參加全國慰勞總會北路慰問團(tuán)，慰問抗戰(zhàn)軍民，近半年之中，行程兩萬余里。1944年初，老舍開始創(chuàng)作長篇小說《四世同堂》。1946年，老舍應(yīng)美國國務(wù)院邀請赴美講學(xué)。
　　1949年，老舍由美回國。1951年初創(chuàng)作的話劇《龍須溝》上演，獲得巨大成功，老舍因此獲得人民藝術(shù)家的榮譽稱號。1950至1960年代，老舍在文藝、政治、社會、對外文化交流等方面擔(dān)任多種職務(wù)，但仍然勤奮創(chuàng)作。1957年創(chuàng)作完成的話劇《茶館》，為老舍贏得國際聲譽。老舍在“文化大革命”初期遭受迫害，不堪其辱，于1966年8月24日自溺于北京太平湖。