《中世紀作家和作品》一書的意義并不局限于介紹中古英語文學作品。作者在對中世紀作品進行分析和介紹的同時，特別強調(diào)它們在英國文學傳統(tǒng)上的重要地位和它們與現(xiàn)代文學作品之間千絲萬縷的影響。這種影響主要表現(xiàn)在文學體裁、敘事的角度與規(guī)模、宗教和世俗的主題及意象，以及其他各種藝術(shù)手法的借鑒。如果我們不能深刻了解中古英語文學的背景，任何對于20世紀美國文學的研究，尤其是對于文學與宗教之間關(guān)系的研究都是難以深入進行的。