每當(dāng)我以這件事為話題時，麥克斯就會對那只貓感激涕零，我也不否認(rèn)這件事情的結(jié)果很完美。不過，想起當(dāng)年為了那只可惡的貓兒，我跟伊絲美變得可憐兮兮的情形時，我就無法萌生出感謝的念頭。
　　我一向就不喜歡貓兒，不過我認(rèn)為“貓”這種動物，也必定有它存在的價值。尤其是威信十足的老母貓，不僅能把自己照顧得極為妥善，而且對世間或多或少有著貢獻(xiàn)。諸如這類的貓兒，我們是可以跟它和平相處的。不過話說回來，伊絲美對貓兒始終沒有好感。
　　但是對一輩子熱愛貓兒的辛西亞阿姨來說，她實(shí)在不敢相信這個世上竟有不喜歡貓兒的“人”。說實(shí)在的，我跟伊絲美并非打從心眼兒里憎恨貓兒，只是由于性格方面有些別扭，所以口頭上不曾對貓兒表示好感，以致辛西亞阿姨認(rèn)為我倆憎恨貓兒。
　　在所有的貓里面，我跟伊絲美對辛西亞阿姨的波斯貓最不敢領(lǐng)教。辛西亞阿姨對待波斯貓的態(tài)度，驕傲勝過憐愛。因?yàn)檫@是一只擁有純種證明書的、市價高達(dá)一百元的波斯貓。它極大地滿足了辛西亞阿姨的虛榮心，以致一直認(rèn)為那只貓兒是她的“掌上明珠”。
　　辛西亞阿姨的外甥在做傳教士時，把那時還是小不點(diǎn)兒的波斯貓送給了辛西亞阿姨。在這以后的三年里，辛西亞阿姨一家人都為了照顧這只貓咪而忙碌著。
　　這只被取名為“費(fèi)帝馬”的貓兒，全身雪白，只有尾巴上有著青灰色的兩個斑點(diǎn)。眼睛為藍(lán)色，耳朵不靈光，身體一向孱弱。辛西亞阿姨擔(dān)心貓兒會患傷風(fēng)而死亡，而我跟伊絲美巴不得它有如此的下場。因?yàn)樾廖鱽啺⒁汤鲜钦f它的一些雞毛蒜皮的事兒給我倆聽，而且又把它捧得比天高，委實(shí)叫我倆看不慣。
　　不過，我敢怒不敢言。因?yàn)槲覔?dān)心一旦如此的話，辛西亞阿姨將一輩子不理我，而且使辛西亞阿姨發(fā)怒實(shí)在不是聰明之舉。對于沒有兒女的辛西亞阿姨，我最好還是奉承巴結(jié)一些，因?yàn)樗龘碛幸还P為數(shù)可觀的存款。
　　說實(shí)在的，我也非常喜歡辛西亞阿姨——不過，只是“有時”。
　　我的辛西亞阿姨很擅長招惹別人的不快。她的一張嘴巴兒喜歡嘮叨個不停，盡可能多地挑出別人的缺點(diǎn)，難怪叫人感到厭惡。不過，她有時會搖身一變成為親切的長輩，讓我們深深感覺到愛這位長輩是天經(jīng)地義的事情。正因?yàn)槿绱�，辛西亞阿姨談起貓兒——費(fèi)帝馬的種種事兒時，我都會側(cè)耳傾聽。由于我跟伊絲美曾經(jīng)希望這只貓快死，后來都受到了上天的懲罰。
　　十一月的某一天，辛西亞阿姨進(jìn)入了史賓塞維爾。這一次，她搭乘肥壯馬兒拖的馬車前來，不過在我們的想象里，她仿佛是搭乘順風(fēng)的帆船人港的。
　　那天簡直是倒霉透頂?shù)娜兆�。伊絲美的天鵝絨衣服下擺被潑了燈油。我正在縫制的一件罩衫，東改西改以后，還是不合身。廚房的爐灶一直在冒煙，以致面包變得酸溜溜的，非常難以人口。
　　我們的元老級女管家——潔絲·凱森的肩膀又神經(jīng)痛了。在平常的日子里，她是一位最溫和的長者，然而遇到她神經(jīng)痛時，家里的人都恨不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！
　　偏偏在這種日子里，辛西亞阿姨又來煩人。
　　“哎喲！我的天哪！”辛西亞阿姨抽動她的鼻子說，“多么嗆人的煙！我說你呀，根本就不會使用爐灶嘛，家里沒有一個男人，只有兩個姑娘持家，一切自然就會顯得亂七八糟嘍！”
　　“沒有臭男人，我們還不是好端端的嗎？”我言不由衷。
　　已經(jīng)整整四天沒見到麥克斯了。我并沒有急著想瞧瞧他，但是心底總是感覺到有那么一點(diǎn)兒“不是滋味”。
　　“男人嘛，只會礙手礙腳！”
　　“死鴨子嘴硬！”辛西亞說出了一句刺到女人內(nèi)心的話，“我想，你心里也非常明白，沒有一個女人會真的那么想的。就以時常去拜訪愛拉·金鮑兒的安妮·雪莉來說，她就沒有那種想法。今天下午，我就瞧到她跟麥克斯醫(yī)生有說有笑地在散步。他倆啊，好似心心相印的樣子！如果你再猶豫的話，麥克斯就會投入別的女人懷抱啦！”
　　辛西亞阿姨實(shí)在不應(yīng)該說出這種話，害得我的一顆心七上八下。
　　因?yàn)槲乙呀?jīng)好多次拒絕了麥克斯醫(yī)生的求婚。雖然我的內(nèi)心已經(jīng)在大浪小浪地澎湃，但是外表仍裝成滿不在乎的樣子，甚至嫣然一笑地說：“阿姨，你未免太可笑了。你的言下之意，好像我非嫁給麥克斯不可�！�
　　“本來就是這樣嘛！”
　　“如果真是那樣的話，我何必屢次拒絕他呢？”我裝成異常冷靜地說。
　　關(guān)于一而再、再而三地拒絕麥克斯的事情，辛西亞阿姨知道得非常清楚。因?yàn)�，麥克斯時常向她提起。
　　“我不知道你在打什么鬼主意，但是不管怎樣，如果你一而再、再而三地拒絕他，后果將夠你受的！那個叫安妮·雪莉的姑娘具有一種叫人無法抗拒的魅力呢！”
　　“的確，安妮的魅力有目共睹，我從來就不曾看到眼睛那么迷人的姑娘。她能夠嫁給麥克斯的話，將是她的造化�！�
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