在《道德鏡鑒：中國敘述性圖畫與儒家意識形態(tài)》這本書中，她選取了中國美術(shù)史上一種重要但被忽略的圖畫藝術(shù)形式──中國敘述性圖畫，從歷史、社會、政治、經(jīng)濟(jì)、意識形態(tài)、道德等角度對我國皇權(quán)時代的由社會精英倡導(dǎo)的敘述性圖畫進(jìn)行了一系列討論，此前還很少有學(xué)者就這個問題做過如此綜合的研究。全書分為八部分。前四章探討中國敘述性圖畫的概念、種類、功能，以及截至唐代時期的表現(xiàn)手法的演變。第五章論述了文人審美興起后的轉(zhuǎn)折以及李公麟的特殊性。雖然自宋代以后，敘述性圖畫不被繪畫評論家所贊美，但是敘述性圖畫在很長的一段時間里卻并未消失，它們?yōu)楹未嬖�？被何人資助？又有何政治和文化意義？從第六章開始，作者將論述的重點(diǎn)放在對這些問題的討論上，以北宋及其以后宮廷中的敘述性圖畫為例，論述了敘述性圖畫的三個功能：激勵官員、穩(wěn)固皇權(quán)正統(tǒng)性和教育國君。第七章論述了從明代后期開始，宮廷之外的敘述性圖畫的情況，由于某些官員和精英的倡導(dǎo)以及經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，敘述性圖畫的市場繁榮，而且結(jié)合木刻本得到廣泛傳播，這時的敘述性圖畫主要擔(dān)負(fù)了社會教育的作用。作者選取了四個實(shí)例：《帝鑒圖說》、《養(yǎng)正圖解》、《鎖諫圖》和文人委托制作的《孔子圣跡圖》，詳細(xì)論述了它們的委托、制作以及流行的情況，進(jìn)一步闡明了它們的政治及社會道德意義。最后一章論述了清朝前半期對具有道德性主題的敘述性圖畫的委托制作，以及到了清朝后半期這種委托逐漸減少的事實(shí)，直至清廷顛覆后，儒家意識形態(tài)逐漸不再是中國治國體系的核心價(jià)值觀，以儒家思想為主題的敘述性圖畫也隨之衰落，全書關(guān)于皇權(quán)時代的敘述性圖畫的論述就此結(jié)束。