東暖閣里垂著湘竹簾子，一條一條打磨得極細(xì)滑的竹梗子，細(xì)細(xì)密密地用金線絲絡(luò)系一個(gè)如意同心結(jié)，那一簾子的如意同心結(jié)，千絲萬(wàn)絡(luò)，陽(yáng)光斜斜地透進(jìn)來(lái)，金磚上烙著簾影，靜淡無(wú)聲。
御案上本來(lái)放著一盞甜瓜冰碗，那冰漸漸融了，纏枝蓮青花碗上，便沁出細(xì)密的一層水珠。琳瑯鼻尖之上，亦沁出細(xì)密的一層汗珠，只是屏息靜氣。只覺(jué)得皇帝的呼吸暖暖地拂在鬢角，吹得碎發(fā)微微伏起，那一種癢癢直酥到人心里去�；实鄣穆曇舻偷偷模�可是因?yàn)榻�在耳畔，反倒覺(jué)得令人一震：“手別發(fā)抖，寫字第一要腕力沉穩(wěn)，你的手一抖，這字的筆畫(huà)就亂了。”那筆尖慢慢地拖出一捺，他腕上明黃翻袖上繡著金色夔紋，那袖子拂在她腕上。她到底筆下無(wú)力，滟滟的朱砂便如斷霞斜攲，她的臉亦紅得幾乎艷如朱砂，只任由他握著她的手，在硯里又舔飽了筆，這次卻是先一點(diǎn)，一橫，一折再折……她忽而輕輕咬一咬嘴唇，輕聲道：“奴才欺君罔上……”
皇帝卻笑起來(lái)：“你實(shí)實(shí)是欺君罔上——才剛我說(shuō)了，這會(huì)子不許自稱奴才。”琳瑯臉上又是一紅，道：“這兩個(gè)字，琳瑯會(huì)寫�！被实邸芭丁绷艘宦暎�果然松了手。琳瑯便穩(wěn)穩(wěn)補(bǔ)上那一折，然后又寫了另一個(gè)字——雖然為著避諱，按例每字各缺了末筆，但那字跡清秀，一望便知極有功底�；实鄢鲇谝馔�，不覺(jué)無(wú)聲微笑：“果然真是欺君罔上，看我怎么罰你——罰你立時(shí)好生寫篇字來(lái)�！�
琳瑯只得應(yīng)了一聲“是”，卻放下手中的筆。皇帝說(shuō)：“只咱們兩個(gè)，別理會(huì)那些規(guī)矩�！绷宅樏嫔嫌质且患t，到底另揀了一支筆舔了墨，但御案之上只有御筆，雖不再是用朱砂，仍低聲道：“琳瑯僭越�！狈轿⒁荒�神，從容落筆。過(guò)得片刻一揮而就，雙手呈與皇帝。
竟是極其清麗的一手簪花小楷：“晝漏稀聞紫陌長(zhǎng)，霏霏細(xì)雨過(guò)南莊。云飛御苑秋花濕，風(fēng)到紅門野草香。玉輦遙臨平甸闊，羽旗近傍遠(yuǎn)林揚(yáng)。初晴少頃布圍獵，好趁清涼躍骕骦�！闭�是他幸南苑行圍時(shí)的御制詩(shī)。字字骨格清奇，看來(lái)總有十來(lái)年功力，想必定然臨過(guò)閨閣名家，衛(wèi)夫人的《古名姬貼》，趙夫人的《梅花賦》……筆畫(huà)之間嫵媚風(fēng)流，叫人心里一動(dòng)。他接過(guò)筆去，便在后面寫了一行蠅頭小楷：“昨夜星辰昨夜風(fēng)，畫(huà)樓西畔桂堂東�！边@一句話，也就盡夠了，她那臉上紅得似要燃起來(lái)，眼中神氣游離不定，像是月光下的花影，隨風(fēng)瞬移。那耳廓紅得透了，像是案頭那方凍石的印章，隱隱如半透明�？吹们逡唤z絲細(xì)小的血脈，嫣紅纖明。頸中微汗，卻烘得那幽幽的香，從衣裳間透出來(lái)。他忍不住便向那嫣紅的耳下吻去，她身子一軟，卻叫他攬住了不能動(dòng)彈。他只覺(jué)得她身子微微發(fā)抖，眼底盡是惶恐與害怕，十分叫人憐愛(ài)，只低聲喚了一聲：“琳瑯�！�
琳瑯只覺(jué)得心跳得又急又快，皇帝的手握著她的手，卻是滾燙發(fā)熱的。那碗甜瓜冰碗之外水汽凝結(jié)，一滴水珠緩緩順著碗壁滑落下去。她只覺(jué)得四下里靜下來(lái)，皇帝衣上幽幽的龍涎香，那氣息卻叫她有些透不出氣來(lái)。她輕輕轉(zhuǎn)過(guò)臉去，便欲起身，低聲道：“萬(wàn)歲爺，冰要化了，奴才去換一碗。”
皇帝并沒(méi)有放手，只道：“你這幾天為什么躲著我？”
琳瑯漲紅了臉：“奴才不敢，奴才并沒(méi)有躲著萬(wàn)歲爺�！�
“你這話不盡不實(shí)。”皇帝低聲道，“今兒要不是梁九功，你也不會(huì)獨(dú)個(gè)兒留下來(lái)。他向你遞眼色，別以為我沒(méi)瞧見(jiàn)�！�
琳瑯只不肯轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，有些怔忡地瞧著那纏枝蓮青花碗中的冰塊，已經(jīng)漸漸融至細(xì)薄的冰片，欲沉欲浮。甜瓜是碧綠發(fā)黃的顏色，削得極薄，隱隱透出蜜一樣的甜香，浸在冰碗中，一絲一絲的寒涼。她輕輕道：“奴才出身卑賤，不配蒙受圣眷。”
殿中本來(lái)靜極了，遙遙卻聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處隱約的蟬聲響起來(lái)，一徑的聲嘶力竭似的。暖閣的窗紗正是前幾日新?lián)Q的，江寧織造例貢上用蟬翼紗，輕薄如煙。她想起舊時(shí)自己屋子里，糊著雨過(guò)天青色薄紗窗屜，竹影透過(guò)窗紗映在書(shū)案上，案上的博山爐里焚著香，那煙也似碧透了，風(fēng)吹過(guò)竹聲簌簌，像是下著雨。北窗下涼風(fēng)暫至，書(shū)案上臨的字被吹起，嘩嘩一點(diǎn)微聲的輕響。
風(fēng)吹過(guò)御案上的折子，上用貢宣軟白細(xì)密，聲音也是極微�；实鄣氖謪s漸漸冷了，一分一分地松開(kāi)，慢慢地松開(kāi)，那指尖卻失了熱力似的，像是端過(guò)冰碗的手，冷的，涼的，無(wú)聲就滑落她的手腕。
她站起來(lái)往后退了一步，皇帝的聲音還是如常的淡然：“你去換碗冰碗子來(lái)�！�
她“嗻”了一聲，待換了冰碗回來(lái)，皇帝卻已經(jīng)歇了午覺(jué)了。梁九功正巧從暖閣里出來(lái)，向她努一努嘴，她端著冰碗退下去。只聽(tīng)梁九功囑咐趙昌：“你好生聽(tīng)著萬(wàn)歲爺叫人，我去趟上虞備用處，萬(wàn)歲爺嫌這蟬聲叫得討厭�！�
趙昌不由笑道：“這知了叫你也有法子不成？”梁九功低聲道：“別渾說(shuō)�！睂㈦p指一曲，正是常用的暗號(hào)。趙昌知道皇帝心情不好，立時(shí)噤若寒蟬。
琳瑯從御茶房交了家什轉(zhuǎn)來(lái)，烈日下只見(jiàn)上虞備用處的一眾侍衛(wèi)，手持了粘竿往來(lái)巡邏，將乾清宮四周密密實(shí)實(shí)巡查了數(shù)遍，將那些蟬都粘去了十之六七，剩下的也盡趕得遠(yuǎn)了。四處漸漸靜下來(lái)，太陽(yáng)白花花地照著殿前的金磚地，那金磚本來(lái)烏黑锃亮，光可鑒人，猶如墨玉，烈日下曬得泛起一層刺眼的白光。