序言與開篇
論經典
經典悲歌
貴族時代
經典的中心：莎士比亞
但丁的陌生性：尤利西斯和貝亞特麗絲
喬叟：巴思婦人、贖罪券商和莎劇人物
塞萬提斯：人世如戲
蒙田和莫里哀：真理的不可捉摸性
彌爾頓的撒旦與莎士比亞
薩繆爾·約翰遜博士：經典批評家
歌德《浮士德·第二部》：反經典的詩篇
民主時代
經典記憶：早期的華茲華斯與簡·奧斯汀的《勸導》
沃爾特·惠特曼：美國經典的核心
艾米莉·狄金森：空白、欣喜、暗者
經典小說：狄更斯的《荒涼山莊》和喬治·艾略特的《米德爾馬奇》
托爾斯泰和英雄主義
易卜生：山妖和《彼爾·京特》
混亂時代
弗洛伊德：莎士比亞式解讀
普魯斯特：性嫉妒的真正勸導
喬伊斯與莎士比亞的競爭
伍爾夫的《奧蘭多》：女性主義作為對閱讀的愛
卡夫卡：經典性忍耐和“不可摧毀性”
博爾赫斯、聶魯達和佩索阿：西萄語系和惠特曼
貝克特、喬伊斯、普魯斯特和莎士比亞
排列經典
哀傷的結語
附錄：經典書目