第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)不久，德國(guó)法西斯進(jìn)攻波蘭，侵占丹麥、挪威，閃擊荷蘭、比利時(shí)、盧森堡、法國(guó)。在歐洲大陸，德軍控制了北起挪威、南迄西班牙的全部西歐海岸。英國(guó)陸軍在敦刻爾克大撤退后，西歐大陸幾乎全部被德軍控制。
　　蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，蘇聯(lián)曾多次要求美國(guó)和英國(guó)在西歐開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)。
　　1943年，蘇軍在蘇德戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)入反攻，盟軍在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)入攻勢(shì)。德黑蘭會(huì)議，斯大林、羅斯福和丘吉爾正式商定，美英盟軍于1944年5月在法國(guó)北部地區(qū)登陸，行動(dòng)代號(hào)為“霸王”。
　　在法國(guó)西部，從挪威到西班牙數(shù)千公里的大西洋沿岸，德軍在兩年多時(shí)間里，構(gòu)筑了一道有相當(dāng)防御能力的防線——“大西洋壁壘”，防線的重點(diǎn)設(shè)在加萊地區(qū)，因此諾曼底一帶的工事比較薄弱。西線德軍有B、G兩個(gè)集團(tuán)軍群，中小型水面艦艇500多艘，空軍飛機(jī)500架，陸軍58個(gè)師，其中只有6個(gè)師部署在諾曼底。
　　對(duì)“霸王”行動(dòng)，盟軍經(jīng)過(guò)反復(fù)分析研究，*終確定將諾曼底地區(qū)的奧恩河口到科唐坦半島南端的地域，作為盟軍的登陸地域。1944年夏天，盟軍第21集團(tuán)軍群共86個(gè)師，海軍兩個(gè)特混艦隊(duì)5,000多艘艦船，超過(guò)15,000架飛機(jī)以及美軍第3集團(tuán)軍等部隊(duì)到英國(guó)本土集結(jié)待命。
　　登陸前夕，西線盟軍與德軍陸軍師的數(shù)量之比是16∶1，陸軍人數(shù)之比為3∶1，可見(jiàn)，盟軍占有強(qiáng)大優(yōu)勢(shì)。
　　盟國(guó)歐洲遠(yuǎn)征軍**司令艾森豪威爾幽默地說(shuō)：強(qiáng)大的軍隊(duì)像卷起的彈簧一樣，繃得緊緊的，等待著釋放它的能量和飛越英吉利海峽時(shí)刻的到來(lái)。
　　1944年6月6日5時(shí)，即登陸前一個(gè)半小時(shí)，英國(guó)皇家空軍的1,136架飛機(jī)對(duì)勒阿佛爾和瑟堡之間的德軍海岸炮陣地進(jìn)行空襲，投下了5,853噸炸彈。美軍第8航空隊(duì)的1,083架轟炸機(jī)向德軍的海岸防御工事投下了1,763噸炸彈。
　　天亮?xí)r分，諾曼底海岸的炮聲和爆炸聲越來(lái)越激烈。盟軍的中型轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)群對(duì)德軍陣地的轟炸越來(lái)越猛烈，德軍陣地上的預(yù)定目標(biāo)幾乎都遭到了毀滅性打擊。德軍的炮兵被壓制住了，防御工事被摧毀了，通信設(shè)施破壞了，雷達(dá)不是被炸毀，就是遭到了強(qiáng)烈的干擾，難以發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。
　　在密集的航空火力的掩護(hù)下，盟軍多艘艦船組成的龐大艦隊(duì)向諾曼底挺進(jìn)，眾多登陸艦在掃雷艦的掩護(hù)下，繞過(guò)暗礁，闖過(guò)險(xiǎn)灘，漸漸逼近諾曼底。
　　5時(shí)15分，盟軍100多艘艦艇對(duì)諾曼底80公里登陸正面實(shí)施艦炮火力準(zhǔn)備。由于極具突然性，火力準(zhǔn)備取得了良好的效果。
　　空軍的猛烈轟炸和海軍艦艇的猛烈炮擊，在德軍設(shè)置的“死亡地帶”之間撕開(kāi)了一個(gè)大缺口。天剛蒙蒙亮，運(yùn)載登陸部隊(duì)的艦艇迎著6米高的海峽波濤，緩緩地駛近諾曼底。
　　按預(yù)定計(jì)劃，在6時(shí)30分至7時(shí)45分之間，各登陸部隊(duì)在精心選定的5個(gè)登陸地段突擊上岸。
　　經(jīng)過(guò)一天激戰(zhàn)，盟軍將近10個(gè)師的部隊(duì)登陸成功，5.75萬(wàn)名美軍和7.52萬(wàn)名英軍及加拿大軍隊(duì)的官兵先后登上諾曼底，并占領(lǐng)了數(shù)個(gè)長(zhǎng)8～10公里的登陸場(chǎng)，盡管這些登陸場(chǎng)相互間尚未建立聯(lián)系，但為后續(xù)部隊(duì)登陸創(chuàng)造了條件。
　　至7日，在諾曼底灘頭，盟軍的空降兵和登陸兵加在一起，已經(jīng)有17.6萬(wàn)人踏上了法國(guó)的土地，2萬(wàn)輛各種車輛在諾曼底的大地上行駛。盟軍以傷亡和失蹤8千人的代價(jià)，打破了德軍苦心構(gòu)筑的“大西洋壁壘”。
　　6月7日，盟軍的登陸部隊(duì)開(kāi)始建立統(tǒng)一的登陸場(chǎng)。盟軍在諾曼底登陸的消息傳到德國(guó)，德國(guó)上下一片驚慌，人們難以接受歐洲第二戰(zhàn)場(chǎng)的現(xiàn)實(shí)。