上個世紀30年代，法國人托克威爾曾在游歷美國后所寫下的《論美國的民主》中說：美國的富人大部分曾經(jīng)是窮人，他們不是依靠繼承遺產(chǎn)而毫不費力地過上富裕生活的。他們飽嘗辛酸，長期同逆境搏斗，對于貧困深有體會。這些人如今剛剛沉醉于經(jīng)40多年來的奮斗得到的財富以及享受這些財富的快樂之中。因此美國的上層階級一直毫不隱晦地做著發(fā)財?shù)墓ど虊簟?br>　　如果從財富的占有量來衡量，現(xiàn)在能被稱做上流社會的人大約占美國人口總數(shù)的l％。這1％的最富有的美國人擁有全美國財富的42％。然而，這些擁有財富的人，只能說明具備了進入上流社會的通行證，而真正上流社會的人除了有錢，還必須具有其他相應(yīng)的條件。
　　能夠進入美國上流社會圈子里的人必定是有錢人。但有錢人不一定都能夠進人美國的上流社會。因為，你雖然有錢，還要看你的錢是“新錢”還是“老錢”。所謂老錢就是幾代人經(jīng)營得來的錢，新錢是靠自我奮斗得來的錢，類似暴發(fā)戶。如果他手中的錢屬于“新錢”，那么他充其量也只能說是有錢人，還算不上是上流社會的人。能使自己成為上流社會的一分子，就要看你如何將自己的“新錢”折舊為“老錢”。在這個折舊　過程