8歲那年，陳依仁請(qǐng)陳布雷一族父來(lái)家授學(xué)。時(shí)陳家兄弟姐妹六七人，全靠陳布雷母親勤勞料理。其母對(duì)陳布雷關(guān)懷備至，并寄予厚望，每逢挑燈縫紉，必命陳布雷于其身旁坐下讀書。
9歲時(shí)，陳布雷父親聘請(qǐng)他的同學(xué)同邑南鄉(xiāng)人徐二沆來(lái)陳家授學(xué)。徐執(zhí)教甚嚴(yán)，陳布雷先后讀《禮記》、《春秋左氏傳》、《唐詩(shī)》、《龍文鞭影》、《廿四史彈詞》、《周易》、《昭明文選》、《輿地歌括》、《公羊彀梁傳》等書。時(shí)值維新運(yùn)動(dòng)時(shí)期，廢八股，改以策論取士之聲日益高漲，陳布雷大哥陳屺懷力勸陳依仁和徐二沆免授八股，徐逐漸接受。維新變法之聲，使陳布雷十分有意練習(xí)作文。聞當(dāng)?shù)厝~經(jīng)伯之子虎兒，與陳布雷同歲，能做出成篇論說(shuō)文，陳布雷甚羨慕，遂堅(jiān)請(qǐng)老師教授作文。始作史論(論述歷史的論文)，文思拙滯，其兄陳屺懷讀后，加授《增廣古今人物論》一冊(cè)，教以如何寫議論文的寫法，自此稍有進(jìn)步。兒童時(shí)代，陳布雷雖身體瘦弱，但頗頑皮，經(jīng)常惹弟弟妹妹哭，其母常責(zé)之。然陳布雷屢改屢犯，氣得其母�？拗�責(zé)備說(shuō)：“訓(xùn)恩天資雖佳，可如此頑劣，真使父母大失所望�！标惒祭子仔〉男撵`受到震動(dòng)。從此，努力求學(xué)，以博其母歡心。
從10歲開(kāi)始，陳布雷接觸并學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)知識(shí)。始時(shí)，對(duì)數(shù)學(xué)興趣很濃，課余練習(xí)甚勤，學(xué)會(huì)加減乘除后，學(xué)習(xí)代數(shù)，對(duì)計(jì)算原理不怎么領(lǐng)會(huì)，只能依例題練習(xí)。剛學(xué)完一元一次方程后，徐二沆即教幾何，以《形學(xué)備旨》為課本，授以三角形、圓形諸原理。對(duì)這些毫無(wú)基礎(chǔ)的陳布雷，此時(shí)茫然不解。然老師以為陳布雷懶惰。某日，值陳之族父懿炳伯生日，老師出一幾何題命陳布雷作答，至傍晚尚未答出，遂受老師禁閉，說(shuō)答不出不能走出教室一步，而老師則自顧自地赴宴去了。此事對(duì)陳布雷刺激很大，導(dǎo)致學(xué)業(yè)上甚為厭煩學(xué)數(shù)學(xué)。后來(lái)在數(shù)學(xué)上雖不落人后，然獨(dú)對(duì)幾何格格不入。究其原因，始于此事。
這期間，因課程時(shí)間太長(zhǎng)，身體本來(lái)瘦弱的陳布雷，經(jīng)常患頭痛發(fā)熱病，他不敢直告授課先生，因請(qǐng)假也無(wú)效。放學(xué)后又不敢告訴其母，因其母須照顧四弟一妹，已十分勞累，不可再勞。所以每次病發(fā)時(shí)，陳布雷悄悄登床自睡，次日早晨，發(fā)燒即退，又上學(xué)如常。
中國(guó)處在大變動(dòng)的年代，義和團(tuán)在北方興起，陳布雷聽(tīng)其大哥陳屺懷回家與其父論說(shuō)時(shí)事，始知中國(guó)政治形勢(shì)之大概。此時(shí)期，陳亦常常從其兄處借閱《時(shí)務(wù)報(bào)》等刊物，雖在似懂非懂之間，但十分愿意讀之。其兄于冬日，授陳布雷英文字母，望其弟早日成才，其切盼之心，陳布雷深知。
徐二沆因病請(qǐng)假時(shí)，其兄陳屺懷代課，命陳布雷學(xué)習(xí)做詩(shī)。某日，陳布雷寫成《七絕·苦雨》：
“游子浮云夢(mèng)不成，挑燈獨(dú)坐夜凄清，明朝欲問(wèn)橫塘路，大雨瀟瀟久未晴�！标愥☉验喓�，稱贊其弟很有前途。
光陰似箭，歲月茌苒，不知不覺(jué)間，陳布雷在家學(xué)習(xí)已歷6年，所讀儒家經(jīng)書，已奠定初步文化基礎(chǔ)。
13歲時(shí)，陳布雷離家外出求學(xué)，學(xué)《四書》、《綱鑒輯覽》、《唐宋文》、英文和數(shù)學(xué)，共八九名同學(xué)，相交甚好。寒假時(shí)，自學(xué)《萬(wàn)國(guó)歷史》與《世界地理》等課程。此時(shí)，陳布雷仍堅(jiān)持學(xué)習(xí)寫作，但老師體弱多病，對(duì)同學(xué)作文批改不過(guò)來(lái)，其兄又忙于自己之事，故這期間，陳布雷的作文進(jìn)步不大。是時(shí)其兄陳屺懷和幾位同鄉(xiāng)在上海經(jīng)營(yíng)出版事業(yè)，購(gòu)人新書及報(bào)刊雜志甚多。鄉(xiāng)人董子咸家中這類書堆積盈架。一有空，陳布雷就往借《新民叢報(bào)》、《新小說(shuō)》、《警世鐘》、《浙江潮》等雜志。
有時(shí)晚上上課時(shí)間向董家借讀，第二日午前送還。 董子咸常勸陳布雷為學(xué)不可太貪，貪則傷身?yè)p智。
但陳布雷為求知欲所驅(qū)使，廣泛涉獵，如饑似渴，未聽(tīng)其勸。
辛亥革命前夕，國(guó)家的政治形勢(shì)，對(duì)陳布雷影響很大。有些事，陳雖不甚了解，但熱誠(chéng)地模仿之。他與董貞柯、董君夷和三弟陳訓(xùn)懋，組織了一個(gè)
“覆滿同志社”，找一密室，請(qǐng)畫師畫一幅黃帝像懸掛于室內(nèi)，相率對(duì)其進(jìn)行禮拜。
閑暇時(shí)間，陳布雷努力練習(xí)演講。他從報(bào)刊雜志上得知俄國(guó)革命有一女中豪杰蘇菲亞，說(shuō)慈溪也應(yīng)當(dāng)有一蘇菲亞，遂竭力教其表妹董椿仙以文字，慫恿其姑父董紉佩送其表妹董椿仙去上海愛(ài)國(guó)女校讀書，并經(jīng)手促成其就讀上海事。某日，鄉(xiāng)里馮德成來(lái)董家，陳布雷與其談?wù)撛谥袊?guó)進(jìn)行種族革命等國(guó)家大事，馮德成見(jiàn)此幼稚小孩，故作不解的問(wèn)：“你雖有種族革命之志，但是你父親要讓你進(jìn)清朝考場(chǎng)，你怎么辦？豈有革命家參加舉人考試的？”陳布雷聽(tīng)后頓時(shí)尷尬窘迫，無(wú)言以對(duì)。后罷讀《四書》、《五經(jīng)》一月，經(jīng)其父陳依仁和老師督責(zé)，始復(fù)學(xué)。
14歲那年冬天，陳布雷受父親之命，違心地隨父親去縣城應(yīng)付考試。公布成績(jī)后，151名學(xué)生參加考試，他竟考第151名。其父大怒，命令陳布雷立即打點(diǎn)行裝回家，并訓(xùn)斥陳布雷說(shuō)：“讓你讀書，你卻考全縣第末，太給我陳家丟臉了！”此時(shí)的陳布雷，亦很懊喪后悔，要求再考第二場(chǎng)，其父不許，父子倆郁郁而歸。其母過(guò)問(wèn)此事，亦很不悅。陳布雷心中難受，乃在家中閉門思過(guò)，決心誓血此辱，以報(bào)答父母。時(shí)寧波府試考期已近，陳布雷請(qǐng)求一試，陳之父母雖知陳布雷已有悔改之意，但怕再考一個(gè)第末而歸，孩子將無(wú)地自容，故不同意陳布雷去。陳布雷憂郁煩悶，其二姐看出弟弟態(tài)度很堅(jiān)決，便私下問(wèn)陳布雷：“你真知道悔改了，如果你去，你有多大把握？如你把握很大，爸媽的事我去做，你別一直不高興好不好？”隨后，陳布雷的二姐請(qǐng)求其母幫助，其母言于父親，勉強(qiáng)獲許。陳布雷遂乘船趕往寧波參加考試。筆試結(jié)果，《四書》試卷獲第十一名，史論試卷獲第1名，史論策問(wèn)試卷為第4名，策問(wèn)時(shí)務(wù)卷考第2名，《五經(jīng)》試卷未及發(fā)榜，主考官江西萍鄉(xiāng)俞兆蕃即召陳布雷面試策論題，完后并把陳布雷引見(jiàn)給俞夫人，又贈(zèng)陳布雷湖北印書局刊刻的《古文辭類纂》一冊(cè)，以做紀(jì)念。發(fā)總榜時(shí)，陳布雷名列第一。這時(shí)，陳父才轉(zhuǎn)憂為喜�；丶衣愤^(guò)陳布雷父親的朋友孫以文家時(shí)，孫以文用手撫愛(ài)地拍著陳布雷的肩膀說(shuō)：“你這次之所以考這么好，乃是縣試失敗所激，人不患蹉跌，患不能自?shī)^，你當(dāng)永遠(yuǎn)記住這一道理�！标惒祭�點(diǎn)頭稱是。
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