面對《英語精彩演講文庫：世界文化名人演講集萃》這樣一個選題，編選者首先在明確的，就是何謂“文化名人”？聯(lián)想到曾經(jīng)沸沸揚揚的“中國十大文化偶像”的評選，我們越發(fā)感動，僅僅是“文化名人”給出一個較為滿意的界定也相當不易。文化是一個民族的靈魂，是民族強盛與繁榮的關(guān)鍵所在。我們認為，文化名人的界定，應(yīng)包括社會文化、宗教文化、哲學等各個層面，而所謂的“名人”，是一種極期崇高的社會人格的價值體現(xiàn)，他們身上所折射的文化內(nèi)涵和精神信仰，無疑對整個社會的文化走向和精神歸屬產(chǎn)生十分重要的人格影響力。
    因此，本書所選定的18倍英國世界“文化名人”都休現(xiàn)出這樣三個特點：一是與世人共呼吸，與民族同命運，在歷史上引領(lǐng)時代潮流，體現(xiàn)時代精神，其品德言行足以啟迪后人；二是文化上有所建樹，留下了值得后代傳承的文學藝術(shù)遺產(chǎn)；三是符合大眾化定位，體現(xiàn)社會認同度和大眾認知度的統(tǒng)一，這18位名人的20篇演說，短的僅數(shù)百字，長的達數(shù)萬言，我們鈄其按發(fā)表的年代順序排列，而不考慮國別或演講主題。